Por Hassan Jan
Los agricultores indios han elevado su marcha a la capital del país, Nueva Delhi, a una Bharat-Band (huelga) en todo el país, en protesta contra un trío leyes recientemente aprobados en septiembre que desregularían los mercados agrícolas y, muy probablemente abolirían, en un futuro cercano, el “sistema mandi” que garantiza a los agricultores un Precio Mínimo de Sustento para sus productos agrícolas. Los agricultores temen que esta ley los deje a merced de las fuerzas del mercado, es decir, las grandes empresas agrícolas, mientras que en la configuración anterior solían vender sus productos a intermediarios designados por el gobierno a un precio mínimo fijo. Aunque la ley no es explícita sobre la abolición del “sistema mandi”, es bastante evidente que el proceso eventualmente conduciría a su desmantelamiento. Los campesinos exigen que el gobierno derogue las leyes o les garantice un precio mínimo de sustento para sus cultivos mediante la formulación de una nueva ley en consulta con todas las partes interesadas.
El aspecto principal del trío de leyes que desencadenó el reciente movimiento de protesta es el Proyecto de Ley de Comercio de Productos Agrícolas (Promoción y Facilitación) 2020, que permite a los agricultores vender sus productos agrícolas fuera de los mercados regulados por el Comité del Mercado de Productos Agrícolas (APMC, mercados administrados por el gobierno). De esta forma, los agricultores ahora pueden vender sus productos a cualquier persona, ya sean plantas de procesamiento, cámaras frigoríficas o clientes individuales. A primera vista, este proyecto de ley no debería ser una fuente de discordia entre el gobierno y los agricultores, ya que diversifica las opciones para la venta de productos agrícolas y los agricultores deberían beneficiarse de él.
Como es evidente, los agricultores que protestan son principalmente de Punjab, Haryana y el oeste de Uttar Pradesh. Los agricultores de otros estados no protestan. ¿Por qué? Debido a que la infraestructura de la contratación pública de productos agrícolas es muy sólida en estos estados, es decir, Punjab y Haryana, debido al hecho de que la Revolución Verde de la década de 1960 comenzó en Punjab y se anunciaron una serie de subsidios gubernamentales para los agricultores para impulsar la producción agrícola. Con el paso del tiempo, esto se ha convertido en un sistema que funciona bien. El gobierno establece un Precio Mínimo de Sustentación (MSP) antes de la siembra de cultivos para 23 productos agrícolas, pero adquiere principalmente arroz y trigo. La contratación pública de productos agrícolas en otros estados es muy baja o inexistente. El gobierno del estado de Bihar había derogado la ley APMC en 2006. Como indica el documento de investigación NITI Aayog, un grupo de expertos del gobierno de la India, “Por ejemplo, más del 95% de los agricultores de arroz en Punjab y aproximadamente el 70% de los agricultores de Haryana están cubiertos por operaciones de adquisición, mientras que en otros importantes Estados productores de arroz como Uttar Pradesh (3,6%), Bengala Occidental (7,3%) Odisha (20,6%) y Bihar (1,7%), un número muy reducido de productores de arroz se benefician de operaciones de adquisición».
Con la aprobación de este proyecto de ley, a los agricultores les preocupa que en una etapa posterior el gobierno aboliría el Precio Mínimo de Sustento y los dejaría a merced de las fluctuaciones del mercado y los grandes intereses corporativos. Generalmente, el MSP para estos cultivos es mucho más alto que los precios del mercado abierto. Es por eso que los agricultores tienen un beneficio garantizado por sus productos. Pero las nuevas leyes de desregulación pondrían en peligro sus ganancias aseguradas porque una vez que la contratación pública sea abolida o incluso rebajada y se establezcan los mercados privados, inmediatamente conducirá a una caída en los precios de los cultivos.
Los agricultores medianos y grandes de Punjab y Haryana son los que se benefician enormemente de la contratación pública y la PEM, y el gobierno adquiere la mayor parte de sus cultivos, principalmente arroz y trigo. Un informe del Ministerio de Agricultura de la India señala: “Como indican los datos recibidos de algunos estados, los agricultores medianos y grandes ocupan una parte importante de las adquisiciones totales en el Estado y la proporción de agricultores pequeños y marginales, aunque mejoró en los últimos años, permanece bajo». (Política de precios para la temporada de rabi: la temporada de comercio de 2020-21)
Por lo tanto, los agricultores que protestan son en su mayoría los acomodados que se sienten amenazados con razón por los buitres corporativos más grandes.
La agricultura por contrato es la segunda espada de Damocles contra la que protestan los agricultores. Una vez más, son las fuerzas del mercado, o para decirlo simplemente, las grandes corporaciones y otras empresas, quienes entrarían en contrato con los agricultores, las que determinarían los precios de los cultivos. Ciertamente, los agricultores no podrían esperar un precio ni siquiera cerca al del MSP del gobierno. Los contratistas privados definitivamente bajarían los precios para satisfacer sus intereses.
Desde la llegada del gobierno del BJP dirigido por Narendra Modi, los multimillonarios y los magnates de los negocios se sienten cada vez más envalentonados y sus fortunas se han disparado astronómicamente. El nuevo conjunto de leyes agrícolas también está destinado a enriquecer aún más a los compinches de Modi a expensas de los agricultores de clase media. Se está difundiendo un video en las redes sociales en el que un reportero de Loktantra TV (un canal de YouTube) visita sigilosamente una obra en construcción de un depósito (almacén) del grupo Adani (una de las casas comerciales más grandes de la India). Según el video, el sitio de la obra está situado en algún lugar de Haryana con su propia vía férrea privada. El depósito está destinado a los cultivos agrícolas. Esto muestra claramente la connivencia de las grandes empresas y el gobierno de Modi. Las grandes empresas ya están flexionando sus músculos para cosechar los beneficios de las nuevas leyes agrícolas una vez que entren en vigor. La abolición de la compra de cultivos por parte del gobierno hará que las grandes empresas ocupen su lugar a través de compras a precios mucho más bajos que el MSP.
El año pasado, durante las elecciones generales de la India, el comediante Kunal Kamra dijo en broma en un video viral: “¿Por qué Modi se interpone entre Ambani y yo? ¿Por qué no puedo votar directamente por Ambani? » La broma simplemente revela el hecho de que las grandes empresas son las que realmente toman las decisiones en la India. Miles de millones de rupias en donaciones corporativas ya estaban llegando a las arcas del BJP antes de las elecciones de 2014, ya que las grandes empresas comerciales ya habían tomado la decisión de llevar a Modi al timón. Mukesh Ambani es el hombre más rico de Asia y fue uno de los principales incondicionales del gobierno de Modi en Delhi. Su fortuna se disparó de $ 18 mil millones en 2014 (cuando Modi se convirtió en primer ministro de la India) a $ 75 mil millones en septiembre de 2020, lo que significa que este hombre acumuló cuatro veces más riqueza en seis años con Modi que en 58 años de su vida anterior.
Por un lado, las grandes empresas y los compinches de Modi están aumentando su riqueza a través de la privatización, la desregulación y las políticas económicas neoliberales del gobierno del BJP; por otro lado, este proceso le está cobrando un alto precio a los pobres del país. A nivel macroeconómico, la economía india se encuentra en un estado de declive secular. Según una encuesta oficial a nivel nacional realizada por la Oficina Nacional de Encuestas por Muestra (Ministerio de Estadística y Ejecución de Programas), el desempleo alcanzó el 6,1%, el nivel más alto en 45 años. Irónicamente, el gobierno de Modi rechazó este informe de uno de sus propios ministerios. Incluso antes de que la pandemia de Covid-19 azotara la India, el PBI del país ya se había desacelerado al 3,1% en el último trimestre de 2019-20, es decir, de enero a marzo. También se reveló que el gobierno de Modi utilizó métodos erróneos de medición del PBI para mostrar tasas de crecimiento más altas mientras que en realidad la economía estaba en declive.
También es una ironía del destino que la apertura de la economía india fuera encabezada por el gobierno del Congreso Nacional Indio (CNI) en los años 90, que creó una clase media rica y considerable de unos 300 millones; sin embargo, las mismas clases medias demostraron ser la plataforma de lanzamiento del BJP que finalmente sacó al CNI y ahora el gobierno del BJP está estrujando a las mismas clases medias para llenar las arcas de las grandes empresas y corporaciones.
Sin embargo, este ataque neoliberal contra las masas indias no pasa sin resistencia. La poderosa clase trabajadora india ha demostrado una y otra vez su voluntad de luchar contra las recetas económicas de Modi. Desde los últimos años, los trabajadores indios han estado organizando protestas y huelgas generales en todo el país. La juventud y especialmente los movimientos estudiantiles están en un tira y afloja permanente con el BJP y otros matones fundamentalistas hindúes. A pesar de todos los intentos de las provocaciones fundamentalistas religiosas del BJP a través de CAA / NRC o los pogromos contra los musulmanes, las masas han contraatacado. Sin embargo, hay que tener en cuenta que en esta etapa del desarrollo histórico estas recetas neoliberales, las catástrofes económicas y el gobierno fundamentalista hindú de Modi no pueden combatirse dentro de los límites de la democracia parlamentaria burguesa. Los partidos comunistas en la India juegan un papel importante en las protestas y huelgas de los trabajadores, pero deben presentar un programa claro de derrocamiento del capitalismo y la confiscación de las cúpulas dominantes de la economía. Un victorioso derrocamiento socialista del capitalismo en India abrirá las compuertas de la revolución en Asia. Solo entonces toda Asia será verdaderamente roja.