Por Umar Shahid
O Paquistão passa por uma crise econômica e social sem precedentes; Essa crise abalou a vida social. A economia está em contração, o desemprego cresce e vários setores empresariais estão em crise, juntamente à desaceleração econômica e a alta da inflação. Esta catástrofe econômica causou devastação social em toda a sociedade. Os últimos dois anos do atual governo do Paquistão, Tehreek Insaaf (PTI), foi o pior pesadelo para o povo. A classe dominante está pressionando agressivamente a agenda neoliberal no país. Com privatizações em massa, cortes e ajustes nas instituições públicas, está causando mais desastres numa estrutura já em ruínas.
O Paquistão registrou uma taxa de crescimento negativa pela primeira vez desde 1951-52, enquanto em 2018 o crescimento do PIB foi de cerca de 5,8%. A contração da economia, a queda da renda e a desvalorização da moeda estão causando uma catástrofe. Nessa devastação econômica, a pandemia da Covid-19 acelerou ainda mais a recessão na economia. Longe de dados macroeconômicos extravagantes, as verdadeiras vítimas da crise econômica são as pessoas comuns e a classe trabalhadora. A maior parte da população não tem acesso às necessidades básicas como alimentação, moradia ou saúde. Devido a bloqueios e restrições comerciais no país e seus principais mercados de exportação, em apenas dois meses, 2,45 milhões a mais estão em insegurança alimentar. Segundo estatísticas oficiais, 1/3 da população do país vive abaixo da linha da pobreza, enquanto 66% da população, ou 145 milhões de pessoas, vive na pobreza, necessitando de ajuda imediata.
Uma pesquisa recente do Gallup Paquistão revela que mais de 17 milhões de pessoas podem ficar desempregadas em meio à crise da COVID-19 e a taxa de desemprego pode chegar a 28%. A Pesquisa oficial da Força de Trabalho do Paquistão revela uma taxa de desemprego acima de 43,73% na faixa etária de 20 a 29 anos. Nesta situação social sombria, o governo aprovou o Orçamento Federal para 2020. Este foi um exemplo clássico das políticas draconianas do FMI; medidas de austeridade para a classe trabalhadora e proteção para os luxos dos ricos. O FMI defende a redução do déficit em conta corrente apertando o cinto e reduzindo os “gastos desnecessários”. Devido às fraquezas do movimento trabalhista em geral no país, os trabalhadores estão vulneráveis aos ataques contínuos da classe dominante na forma de demissões, cortes de salários e trabalho precário. Segundo analistas sérios, esse orçamento é mais ilusório do que real, com metas e medidas de receita irreais.
O país enfrenta uma situação de bloqueio virtual devido aos altos déficits fiscais. A classe dominante pretendia privatizar todas as suas instituições e, em nome do ajuste, reduzir a força de trabalho nas instituições públicas. O processo de redução do tamanho foi iniciado na Pakistan Steel Mills (usina siderúrgica estatal), Pakistan Railways (ferrovias), Pakistan Tourism Development Corporation (agência de desenvolvimento do turismo) e da Pakistan Television Network (televisão pública). Além disso, o Governo iniciou o processo de “redimensionamento adequado” do número de funcionários federais, que atualmente é de 680 mil em muitos departamentos do governo federal, e planeja reduzi-lo em 50%. Por um lado, a pandemia desencadeou a pior forma de miséria econômica e o mercado de trabalho está muito saturado. Durante esses tempos, será uma carnificina social massiva. O aumento do custo de vida tornou impossível para as pessoas pagarem pelas suas necessidades básicas para viver.
No entanto, esta crise econômica e os contínuos ataques econômicos desencadearam uma nova onda de protestos e greves. Como Lenin escreveu em seu famoso artigo, “Material inflamável na política mundial”:
“O movimento revolucionário em diversos países da Europa e da Ásia fez-se sentir nos últimos tempos de modo tão imponente que diante de nós se desenha bastante claramente uma etapa nova e incomparavelmente mais elevada do que antes da luta internacional do proletariado.”
Essas palavras são verdadeiras para o nosso movimento atual no Paquistão. Essas lutas serão o despertar de um gigante adormecido, toda a classe trabalhadora. Aqui, descrevemos brevemente algumas dessas lutas;
Os profissionais de saúde se esforçam para obter EPI (Equipamento de Proteção Individual)
A pandemia expôs as contradições do sistema de saúde com base no lucro. O Paquistão ocupa o 154º lugar entre 195 países em termos de qualidade e acessibilidade dos cuidados de saúde, a proporção de médicos por paciente no Paquistão é de 1 para 1.300, a proporção médico-enfermeiro é de 1 para 2.7, bem abaixo Padrões da OMS. Além disso, o Paquistão está listado como um dos 57 países com uma carência crítica de profissionais na área. No entanto, o governo segue agressivamente uma política de privatização de todo o sistema de saúde através das infames leis do Instituto de Educação Médica da província de Khyber Pakhtunkhwa e na província de Punjab, que pretende transferir todos os hospitais públicos para o setor privado.
As prioridades da classe dominante do Paquistão foram expostas quando os profissionais de saúde, os lutadores da linha de frente contra a pandemia, começaram a levantar suas vozes para solicitar o fornecimento de EPIs. Médicos, enfermeiras e paramédicos organizados sob a égide da Great Health Alliance (GHA) começaram a protestar contra a provisão de instalações de saúde durante o tratamento de pacientes em hospitais. Em todo o país e em todas as quatro províncias, incluindo Gilgit-Baltistan, profissionais de saúde foram às ruas para protestar. Em vez de terem seus problemas solucionados, os médicos foram torturados e presos. Após a pressão do movimento e o apoio público que receberam, venceram algumas reivindicações, mas a luta continua. Os jovens médicos detidos na Caxemira continuam lutando por suas pautas. Durante a pandemia, esses combatentes da linha de frente são os mais vulneráveis e expostos à doença, mas o governo se nega a atender as reivindicações.
Protestos de trabalhadores do setor privado
Após a crise da Covid-19, o primeiro choque econômico veio do setor privado. Muitos trabalhadores permanentes foram demitidos e jogados na miséria das forças de mercado. O Ministério das Finanças do Paquistão revelou recentemente que cerca de 3 milhões podem perder seus empregos devido à pandemia, um milhão do setor industrial e 2 milhões do setor de serviços. Muitos dos que trabalharam diariamente ou em empregos temporários se depararam com a difícil escolha entre morrer de fome ou pandemia. As exportações do Paquistão consistem principalmente de produtos têxteis. Seus principais mercados são Europa e Estados Unidos e, devido a bloqueios nesses mercados, as marcas internacionais desaceleraram os pedidos, incluindo muitas fábricas do Paquistão que tiveram seus pedidos de exportação cancelados. Proprietários de fábricas de tecidos não esperam que a demanda volte a crescer em um mundo pós-pandemia. Esses proprietários estão efetivamente transferindo todo esse fardo econômico para seus trabalhadores.
Em todo o país, os trabalhadores foram forçados a voltarem para casa com licença sem vencimento, que são dispensas disfarçadas, e os patrões se recusaram a pagar suas dívidas anteriores. Todos esses problemas foram acumulando a raiva dos trabalhadores que iniciaram protestos por suas reivindicações. A principal luta ocorreu em Denim Textile Karachi, Sapphire Textiles Sheikhupura, US Apparel Lahore, ChenOne Lahore e Kaasim Garments Karachi. Em muitos lugares, os trabalhadores foram tão combativos com suas reivindicações que não desistiram. A direção da fábrica contou com a ajuda do Estado. A polícia foi chamada e abriu fogo contra os trabalhadores que protestavam. Em muitos lugares, essa brutalidade estatal exposta. Da mesma forma, os trabalhadores do maior grupo do Paquistão, Ibrahim Fiber Limited, vêm protestando desde março contra suas demissões forçadas e salários não pagos.
Luta contra a privatização
Mesmo quando muitos estavam ocupados lidando com a pandemia, o governo continuou pressionando agressivamente o programa neoliberal. As primeiras reduções foram encomendadas na Pakistan Steel Mills em 3 de junho. Desde então, os trabalhadores da Pakistan Steel Mills lutam nas ruas e nos tribunais contra a medida. O episódio se repetiu na Autoridade de Aviação Civil (CAA), instituição pública que administra todos os aeroportos do país e presta serviços de excelência às companhias aéreas. O governo está tentando separar a CAA em duas instituições independentes e seu departamento de serviços aeroportuários seria subcontratado por empreiteiros privados. Segundo colaboradores da CAA, este plano é desastroso não só para os trabalhadores, mas também para o país. Muitos pequenos aeroportos seriam fechados devido à sua baixa lucratividade e grande parte da população teria que viajar longas milhas para aeroportos mais distantes, o que também teria um impacto negativo nas economias locais. É uma farsa que o primeiro-ministro queira projetar o Paquistão como destino turístico ao fechar a companhia aérea nacional Pakistan International Airline (PIA) e a agência de turismo Pakistan Tourism Development Corporation. O pior tipo de campanha contra os pilotos e trabalhadores da PIA foi lançado após o último acidente de avião. Ao assassinar deliberadamente trabalhadores e instituições públicas, o governo quer entregar bens públicos a seus amigos privados com fins lucrativos. O fechamento de todos os motéis do PTDC e as demissões forçadas de seus 450 trabalhadores seguem a mesma linha. O Roosevelt Hotel da PIA em Nova York é uma propriedade de alto nível em Manhattan, e a corporação de Donald Trump também está interessada em comprá-la. O histórico PTDC Flashman Hotel Rawalpindi e suas outras propriedades valem bilhões de rúpias. Muitos investidores privados desejam adquirir essas propriedades em troca de seus lucros. No último episódio, o corte foi anunciado na Pakistan Railways. No passado, a experiência do trem privado falhou miseravelmente, mas o governo pretende usar as propriedades do trem para que investidores privados construam shopping centers e hotéis. Também querem demitir à força milhares de funcionários da ferrovia. Em uma mudança recente, 2.600 demissões foram ordenadas na PTV e metade da força de trabalho da PIA. Mas os trabalhadores estão agindo contra os projetos impopulares do governo.
Luta contra o orçamento do FMI
O Orçamento Federal foi como um raio para todos os funcionários do Estado, pois o governo não anunciou nenhum aumento salarial. Anunciaram a “reforma” das pensões e a redução da idade de aposentadoria. As reformas visam à aposentadoria antecipada com pouca ou nenhuma pensão. Nas últimas instruções, o governo quer acabar com o reajuste salarial anual e com a abolição das vagas. Será um desastre para a classe trabalhadora e os jovens desempregados. O trabalho no Estado era considerado seguro e bem remunerado, mas tudo isso já passou. Todas as novas contratações nos setores serão feitas por meio de contrato sem benefício de aposentadoria. Isso significa que os ataques furiosos aos funcionários atuais, bem como a muitos jovens candidatos que desejavam ingressar nos serviços públicos, não deixarão outra escolha. O orçamento desencadeou uma nova onda de movimentos, com milhões de funcionários do Estado, unidos na Associação de Funcionários do Paquistão (APCA) e outras federações de funcionários que tomaram as ruas contra os ataques. Desde 13 de junho, 8 sindicatos ferroviários se organizaram sob a égide da Rail Mazdoor Ittihad (United Railways). A Rail Mazdoor Ittihad realiza um protesto em diferentes estações ferroviárias diariamente e a APCA realiza uma greve total todas as quartas-feiras.
Embora a liderança central do maior sindicato dos trabalhadores da eletricidade do Paquistão, WAPDA Hydro Electric Union, não tenha feito uma ligação, a liderança regional de Khyber Pakhtunkhwa realizou grandes reuniões públicas contra a proposta de privatização da PESCO (Peshawar Electricity Supply Corporation) em toda a província em julho. Esta é uma expressão do espírito de luta da classe trabalhadora.
Luta organizada
Os trabalhadores conscientes compreenderam perfeitamente que a classe dominante não tem nada a oferecer. Diante disso, estão reivindicando tudo o que foi conquistado por meio de lutas de séculos. Para silenciar as vozes dos trabalhadores no início da pandemia, a Lei de Serviços Essenciais foi promulgada em muitas instituições do setor público, incluindo o PIA, Serviços Públicos e outros. Ao mesmo tempo, os tribunais paquistaneses emitem repetidamente ordens contra os sindicatos. Devido à pandemia, as leis estão sendo usadas para conter a voz dos trabalhadores. A situação é tão patética que um ex-líder sindical da NADRA, Raza Khan Swati, foi destituído do cargo por apenas uma postagem nas redes sociais. Também expõe a natureza frágil do Estado do Paquistão.
Apesar de todos os obstáculos e dificuldades, os trabalhadores estão determinados a lutarem contra as tempestades. A Campanha Sindical em Defesa do Paquistão (PTUDC) assumiu a tarefa de unir todos os trabalhadores e iniciar a luta organizada. Mesmo durante a pandemia, o PTUDC manteve-se firme ao lado de toda a classe trabalhadora do Paquistão. Nos últimos dois meses, houveram três protestos em todo o país contra cortes, políticas do FMI e o capitalismo. Como um passo em direção à unidade dos trabalhadores, os principais sindicatos e organizações do Paquistão, como PTUDC, Peoples Unity PIA, Employees Unity CAA, Trade Union Pakistan Steel Mills, APCA Paquistão, Federação de Funcionários do Governo do Paquistão, Paramedical Staff Association, PTCL Workers Ittihad Federation CBA, PTDC Employees Union, Punjab Professors & Lecturer Association, Punjab Teachers Union, Rail Mazdoor Ittihad, All Pakistan Pensioner Association, PTV Workers, Radio Pakistan Workers, Paquistão Medical Association, União dos Hotéis e 50 outros sindicatos reunidos em Lahore em 21 de julho discutiram a formação de uma aliança em nível nacional contra as privatizações e as políticas do FMI. Em 23 de julho, em uma reunião em Rawalpindi, foi formada a aliança “Movimento Operário dos Trabalhadores do Paquistão”. O número total de membros desses sindicatos é de mais de 4 milhões. Mais reuniões foram planejadas em outras cidades do Paquistão nos próximos dias.
Uma Declaração de Reivindicações de 12 pontos foi elaborada, pedindo que: Os planos para reduzir a idade de aposentadoria dos funcionários públicos devem ser abandonados; os cortes e demissões forçadas devem ser interrompidos imediatamente. A privatização de todas as instituições públicas, incluindo PIA e Steel Mills, deve ser paralisadas. Os salários de todos os funcionários devem aumentar 100% em relação à inflação. A Comissão de Privatização deve ser dissolvida e todas as instituições que foram privatizadas nas últimas cinco décadas, renacionalizadas. Todos os trabalhadores contratados devem ser permanentes com todos os benefícios. Os planos de dividir a Autoridade de Aviação Civil e terceirizar aeroportos devem parar imediatamente. A Lei de Serviços Essenciais em todas as outras instituições, incluindo Serviços Públicos, deve ser abolida imediatamente. Dobrar o salário mínimo e gradualmente igualar ao preço de 10 gramas de ouro. Enquanto a emergência educacional e médica é implementada no país, o orçamento de ambos os setores deve ser aumentado em 20%. A decisão de abolir o aumento anual deve ser retirada imediatamente.
Aceitando o apelo da Rail Mazdoor Ittihad por uma greve total em 5 de agosto, todos os sindicatos concordaram em ter um dia coletivo de ação em 5 de agosto. Neste dia, junto com a greve dos trabalhadores das ferrovias em todo o Paquistão, os funcionários fecharam os escritórios do Estado e todos os serviços do aeroporto foram interrompidos. Um protesto foi observado em cada escritório estadual. Este é um passo importante na história recente do Paquistão, pois expressa o ânimo da classe trabalhadora. Depois do movimento de 2007-08, que foi liquidado pelo governo do Partido do Povo do Paquistão, novamente o movimento da classe trabalhadora está se levanta, recebendo cobertura da mídia. Acreditamos que esta ação coletiva da classe trabalhadora fará o movimento avançar, terá um impacto no movimento operário e abrirá caminho para a transformação socialista da sociedade.