Mais de 300.000 trabalhadores do setor público da República da Irlanda participaram de uma greve de 24 horas em 14 de outubro; naquele momento, outra greve estava marcada para o dia 21. A greve recebeu apoio esmagador em todo o país, com pelo menos 2.000 piquetes e dezenas de milhares de grevistas percorrendo as ruas e se concentrando em torno de praticamente todos os edifícios administrados pelo Estado.

Os comitês de greve também orientaram piquetes itinerantes a monitorar pontos de trânsito dos conselhos municipais e depósitos de veículos para impedir a circulação de caminhões. As escalas de turnos dos piquetes garantiram uma participação extraordinária durante todo o dia. O Sindicato Nacional dos Trabalhadores de Ônibus e Ferrovias instruiu seus membros a não cruzarem as linhas de piquete, em uma demonstração impressionante de solidariedade. Foi uma paralisação gigantesca!

Os três sindicatos de professores, INTO, ASTI e TUI, juntamente com os principais sindicatos do setor público, SIPTU e FORSA, intensificaram suas ações depois de obter maiorias esmagadoras nas votações sobre a adoção da operação conforme as regras e das greves, com alguns resultados superiores a 90% de votos favoráveis.

Esta é a primeira vez em 40 anos que o governo permite que um acordo salarial expire sem um novo acordo. Também é a primeira vez desde 2009 que os trabalhadores do setor público organizam uma ação conjunta entre sindicatos nessa escala.

A mobilização é uma resposta à incapacidade do governo irlandês de atender às reivindicações por salários justos e proteção contra o aumento do custo de vida. A coalizão de direita Fianna Fáil/Fine Gael ignorou despreocupadamente suas reivindicações, inclusive a exigência de negociações sérias. O orçamento recente, porém, confirmou plenamente a intenção do governo de enfrentar os sindicatos, destinando a insignificante quantia de € 1,2 bilhão para salários e pensões do setor público em 2027.

Esse valor não seria suficiente para cobrir um aumento salarial de dois dígitos, em um momento em que uma grave crise do custo de vida continua alimentando a crescente indignação em todo o país. O dinheiro existe: o governo de coalizão administra um superávit orçamentário de € 6,7 bilhões em 2026 e outro de € 9,5 bilhões em 2027, o habitual ganho extraordinário anual que recebe das receitas do imposto sobre as sociedades.

Os protestos contra o aumento dos combustíveis e os bloqueios de estradas do ano passado parecem ter servido de alerta para que as lideranças sindicais lançassem sua própria campanha. Antes das greves, cerca de 100.000 trabalhadores do setor público, incluindo professores, funcionários públicos, trabalhadores da saúde e empregados das autoridades locais, já estavam envolvidos em ações contínuas e generalizadas de operação conforme as regras em toda a Irlanda.

Os professores estão se recusando a prestar supervisão antes e depois das aulas ou a participar de reuniões após o horário escolar. Da mesma forma, os funcionários públicos, os trabalhadores dos governos locais e os profissionais da saúde estão cumprindo rigorosamente suas jornadas contratuais e retirando sua colaboração voluntária.

Hora de lutar

Finalmente, as lideranças sindicais agiram — mas têm um histórico de inação e de tratar o governo como “parceiro”, assinando acordos que permitiram uma queda dramática no padrão de vida da classe trabalhadora.

A FORSA pareceu romper esse ciclo no ano passado, quando convocou os secretários escolares e os zeladores para uma greve total. Mas, depois de apenas sete dias, as lideranças anunciaram o retorno ao trabalho em troca da oferta de negociações. Essas conversas duraram um ano. Certamente, uma greve total deve ser utilizada como instrumento de pressão nas negociações; ela deve ser planejada para exercer a pressão máxima e obrigar os patrões a ceder!

As lideranças sindicais acabaram de tentar essa tática novamente, e a greve de 21 de outubro foi cancelada apenas dois dias depois da magnífica demonstração de solidariedade e combatividade, interrompendo assim o extraordinário impulso gerado pela primeira greve. A justificativa foi, mais uma vez, a oferta de negociações (na realidade, uma discussão sobre futuras negociações, isto é, “conversas sobre conversas”). Precisamos dizer claramente: as conversas não devem substituir a ação; fazemos greve para vencer!

Mas, é claro, as lideranças sindicais sequer formularam até agora uma reivindicação salarial expressa em porcentagem. É tarefa elementar da direção sindical formular uma reivindicação salarial com base em sua avaliação de quanto os salários dos trabalhadores ficaram para trás, levando em conta todos os fatores que contribuem para a crise do custo de vida.

O secretário-geral da FORSA e principal negociador do sindicato, Kevin Callinan, referindo-se aos membros de seu sindicato, declarou: “Vamos insistir que seu padrão de vida seja protegido caso haja um acordo plurianual”. Ele sabe muito bem que, para que isso aconteça, eles precisam receber um aumento salarial percentual neste ano, além da reposição da diferença entre os salários e a inflação acumulada entre 2021 e 2025.

Ele insiste, com razão, que, se houver um aumento plurianual, deve existir um mecanismo que proteja os salários contra as variações de preços durante a vigência desse acordo. Portanto, vamos estabelecer uma porcentagem, digamos entre 10% e 20%, e lutar por uma escala móvel de salários — e vamos intensificar a ação, passando de greves de um dia para greves totais por tempo indeterminado.

Base e militância

Os comitês de greve garantiram uma greve de 24 horas massiva e sólida e devem continuar sendo organizados em todos os locais de trabalho para mobilizar os membros e impedir qualquer capitulação. Devem organizar assembleias gerais nos locais de trabalho ou reuniões das seções sindicais, conforme apropriado, para discutir os objetivos da ação sindical e aprovar moções que condenem o cancelamento das greves. Devem elaborar reivindicações e um plano de ação que garanta aos membros dos sindicatos o controle da mobilização e torne a direção sindical responsável perante eles.

O nível de participação da base é elevado, mas a burocracia naturalmente desejará reduzi-lo agora que já demonstrou sua posição diante do governo de coalizão, para poder fechar um acordo pelas costas dos trabalhadores. Assembleias gerais que discutam os objetivos da greve, como levar adiante a operação conforme as regras, como e quando intensificar a ação e como envolver ativamente o conjunto da classe trabalhadora na mobilização podem consolidar uma base ativa, mais difícil de ser subjugada pela burocracia. As reivindicações resultantes dessas reuniões devem ser divulgadas publicamente e enviadas às direções nacionais dos sindicatos.

Se essas propostas forem implementadas, isso facilitará um desfecho democrático, em vez de um acordo burocrático, negociado nos bastidores e que venda os interesses dos membros. Também é uma oportunidade ideal para que a esquerda dentro dos sindicatos construa correntes organizadas que promovam a democracia sindical e defendam uma estratégia combativa capaz de vencer.

A militância de base, ou os agrupamentos de base, devem coordenar uma campanha desse tipo, que exerça a pressão máxima sobre as lideranças. Um movimento de base dentro dos sindicatos e entre eles deve ser o objetivo: um movimento capaz de construir uma nova direção combativa para os sindicatos.

Na véspera da primeira greve, o ministro dos Serviços Públicos, Jack Chambers, escreveu cinicamente às lideranças sindicais afirmando que “as questões salariais podem e devem ser discutidas prioritariamente, junto com outros assuntos, como parte das negociações salariais”. Tudo isso, é claro, dentro dos limites dos € 1,2 bilhão! E “outros assuntos” é, sem dúvida, uma forma abreviada de se referir à imposição de reformas, medidas de eficiência e acordos de produtividade para financiar qualquer aumento. As lideranças sindicais devem rejeitar isso.

As lideranças sindicais devem ser bombardeadas com resoluções das assembleias dos membros exigindo a retomada das greves, mesmo enquanto as negociações estiverem em andamento. Devem apresentar uma reivindicação salarial concreta, com justificativa própria, refletindo o quanto os salários dos trabalhadores ficaram para trás em relação à inflação. Isso deve ser acompanhado por uma intensificação rápida das ações, até e incluindo greves totais por tempo indeterminado. Todos à luta pela vitória!