La guerra de Estados Unidos contra Irán tenía como objetivo demostrar el poderío militar estadounidense. En cambio, ha puesto de manifiesto las debilidades de Estados Unidos.
Por Tom Bramble
Ya han pasado seis meses desde que Estados Unidos e Israel iniciaron su guerra contra Irán. La sangrienta ofensiva tenía como objetivo demostrar el poderío militar de EE.UU. Sin embargo, lo que ha puesto de manifiesto son sus debilidades. Esto no podría haber llegado en peor momento para EE.UU., que se enfrenta a una China en auge, a un enfrentamiento insuperable con Rusia en Ucrania y a un creciente descontento entre sus aliados.
El ataque contra Irán no fue más que el último episodio de una campaña que, desde hace décadas, llevan a cabo Estados Unidos e Israel para debilitar, si no derrocara, a la República Islámica. La enemistad tiene sus raíces en el desafío que Irán supuso para el imperialismo estadounidense en Oriente Medio tras la revolución de 1979. Esa hostilidad ha perdurado. Mientras Estados Unidos se tambaleaba tras las derrotas en Afganistán e Irak en la década de 2000, Irán construyó una red de aliados a la que denominó el «eje de la resistencia». Entre ellos se encontraban Hezbolá en el Líbano, Hamás en Palestina, milicias leales en Irak y el movimiento rebelde hutí en Yemen, además de una sólida relación con el dictador sirio Bashar al-Assad.
La escalada de las guerras de Israel en la región tras el ataque de Hamás del 7 de octubre de 2023 causó graves daños a la alianza regional de Irán. Los asesinatos selectivos de líderes y los bombardeos perpetrados por Israel, junto con el genocidio, la invasión y la apropiación de tierras en Gaza, el Líbano y Siria, sacudieron a los aliados de Irán. La caída de al-Assad en diciembre de 2024 supuso otra pérdida para el bloque regional de Irán. Las repetidas manifestaciones masivas y huelgas en el propio Irán socavaron aún más el régimen de Teherán.
Israel decidió que había llegado el momento de acabar con el régimen. El gobierno de Trump, a pesar de las reservas de la clase dominante, coincidió en que una nueva guerra debilitaría a Irán. También quería aprovechar lo que esperaba que fuera una victoria rápida para dejar claro a Rusia y China que EE.UU. seguía siendo la potencia dominante en Oriente Medio y para recordar a sus aliados su papel como garante de la seguridad en la región. El éxito de EE.UU. al derrocar al presidente venezolano Nicolás Maduro e instalar en su lugar a la títere Delcy Rodríguez en enero los llenó de confianza.
Estados Unidos e Israel han tenido éxito en un aspecto. Según el Gobierno estadounidense, han aniquilado la Armada y la Fuerza Aérea iraníes, así como sus sistemas de misiles y de defensa. El coste económico para Irán, en concepto de infraestructuras destruidas y daños a la industria petrolera, asciende a decenas de mil millones de dólares.
Pero en casi todos los demás aspectos, Estados Unidos e Israel han fracasado. El ataque estadounidense no detendrá el avance de Irán hacia la energía nuclear; de hecho, solo lo hará más probable. A pesar del asesinato de muchos altos dirigentes iraníes, el régimen ha sobrevivido y se ha afianzado. En Teherán no hay ninguna figura como Delcy Rodríguez esperando para tomar el relevo. La guerra y la intensificación de la represión han expulsado al movimiento de protesta de las calles.
Estados Unidos no ha logrado hacerse con el control del petróleo iraní. Más bien al contrario. Irán ha demostrado su capacidad para convertir el estrecho de Ormuz en un arma, asfixiando el comercio mundial de petróleo. Ahora es poco probable que renuncie a este poder. Los Estados del Golfo, que se opusieron al ataque estadounidense-israelí, se enfrentan ahora a las consecuencias. Los precios del petróleo han fluctuado, pero ahora vuelven a subir, lo que plantea nuevas amenazas para la economía mundial.
Puede que Estados Unidos e Israel cuenten con una enorme potencia de fuego, pero la guerra, que se suma a los envíos de armas a Ucrania, está agotando la capacidad de Estados Unidos en materia de misiles y drones interceptores. Además, está desviando recursos de otros posibles escenarios de conflicto; el redespliegue del USSGeorge Washingtona Oriente Medio supone que Estados Unidos ya no cuenta con ningún portaaviones en la región de Asia-Pacífico por primera vez desde 1944.
Puede que Estados Unidos haya desarrollado una importante industria petrolera nacional en las últimas dos décadas, pero sus reservas estratégicas de petróleo se han reducido ahora a menos de 300 millones de barriles, una cifra cercana al mínimo necesario para que las instalaciones de almacenamiento empiecen a deteriorarse.
El coste de la guerra no deja de aumentar. Si se tienen en cuenta no solo los gastos militares directos, sino también las perturbaciones económicas, la atención a los veteranos y la pérdida de reservas de misiles, la guerra está costando a EE. UU. cientos de miles de millones de dólares, una cifra que podría acercarse al billón de dólares con el paso del tiempo, lo que contribuye al aumento vertiginoso de la deuda pública del país.
El ataque contra Irán nunca gozó de popularidad entre una opinión pública estadounidense recelosa ante la posibilidad de que se repitieran los desastres de Afganistán e Irak. Seis meses después, sin que la victoria se vislumbre a la vista y con el aumento de los precios de la gasolina y el gasóleo de calefacción, el apoyo de la opinión pública ha disminuido aún más. Los detractores de la guerra superan ahora a los partidarios en 20 puntos porcentuales. Y según el seguimiento de encuestasdel *New York Times*, el índice de desaprobación de Trump ha subido hasta casi el 60 por ciento, uno de los más altos registrados para un presidente de Estados Unidos. Es probable que las elecciones legislativas de mitad de legislatura de noviembre pongan de manifiesto el daño sufrido por los republicanos.
Por otro lado, los aliados regionales de Irán se han visto muy afectados, pero no han quedado incapacitados. Hezbolá ha sido hecho retroceder en el sur del Líbano, pero no ha sido desarmado, a pesar de los compromisos del Gobierno libanés en ese sentido. El movimiento rebelde hutí ha sufrido daños importantes, pero sigue amenazando con bloquear el mar Rojo, la ruta marítima alternativa para el petróleo del Golfo.
Mientras tanto, China, que depende de las importaciones de petróleo y gas, ha salido hasta ahora relativamente indemne. Antes del estallido de la guerra, acumuló las mayores reservas de petróleo del mundo, diversificó sus fuentes de petróleo, impulsó la producción nacional de gas y aceleró su transición de los combustibles fósiles a las energías renovables. Con los arsenales estadounidenses considerablemente mermados y la Armada de los Estados Unidos desviada hacia el Golfo, China se encuentra en mejor posición para ejercer una mayor influencia en Asia.
En definitiva, Estados Unidos se encuentra en apuros en Irán. El país reconoció su difícil situación a mediados de junio, cuando firmó un memorándum de entendimiento de 60 días que favorecía en gran medida a Teherán. Probablemente, el objetivo era dar tiempo a Estados Unidos para reabastecerse y lanzar una nueva ofensiva. Pero Estados Unidos no tiene perspectivas de una victoria rápida. Consideraciones militares, financieras y de política interna limitan la capacidad de Estados Unidos para intensificar la guerra.
Estados Unidos está intentando ahora presionar a Irán con sanciones económicas aún más duras. Estas, junto con los bombardeos y el bloqueo de sus exportaciones de petróleo, están surtiendo efecto. Pero Teherán no cederá fácilmente ante la presión.
La perspectiva de poner fin a la guerra sin que Irán sufra una humillación total está enfureciendo a Israel, que se ha opuesto a cualquier medida destinada a reducir la ofensiva. Ha hecho todo lo posible por provocar una guerra más amplia, impulsando su sangrienta agenda en otros frentes. El ejército israelí se está atrincherando en el sur del Líbano, construyendo siete nuevas bases y abriéndose paso a lo largo de decenas de kilómetros de carreteras logísticas. En Gaza, ha sometido a la población palestina a un confinamiento aún más brutal, y su «alto el fuego» de octubre de 2025 es una farsa. Israel ha matado a 1.300 palestinos desde que comenzó. El Gobierno de Netanyahu está permitiendo que los «colonos» israelíes se apropien de cada vez más territorio de Cisjordania. Y en Siria, ahora se ha apoderado de más territorio, además de los Altos del Golán que se apoderó en la guerra de 1967.
Israel lleva mucho tiempo demostrando ser una prolongación del poder de Estados Unidos en Oriente Medio. Pero ambas cosas no son lo mismo. Aunque sus estrategias generales coinciden en líneas generales, la guerra contra Irán ha puesto de manifiesto diferencias tácticas que están tensando las relaciones.
Se han agudizado las tensiones entre EE. UU. y sus demás aliados en Oriente Medio, que, al igual que los portaaviones estadounidenses, son fundamentales para el poderío de EE. UU. en la región. Entre estos aliados se encuentran Arabia Saudí, Turquía, Egipto, Jordania, los Emiratos Árabes Unidos y Omán, que se han unido bajo el amparo de EE. UU. para oponerse a Irán y a sus aliados.
Estados Unidos lleva décadas ofreciendo a estos Estados protección militar y apoyo a sus gobernantes autocráticos, a cambio de lo cual disfruta de instalaciones militares, del libre flujo de petróleo y de total libertad de acción para las empresas y las fuerzas de seguridad estadounidenses. El proyecto de Estados Unidos en los últimos años ha consistido en incorporar a estos Estados a un pacto de seguridad común con Israel: los Acuerdos de Abraham. Las atrocidades israelíes en Gaza, al reforzar la hostilidad popular hacia el Estado sionista en el mundo árabe, han paralizado esta estrategia.
El fracaso de EE. UU. a la hora de impedir que Irán bloquee el estrecho de Ormuz y su incapacidad para proteger a sus aliados de los misiles iraníes han sumido las relaciones en un caos aún mayor. ¿De qué sirve un pacto de seguridad si no funciona cuando más se necesita? Ante el temor a nuevos y devastadores ataques iraníes, exigen a EE. UU. que ponga fin al conflicto.
Estas potencias regionales buscan ahora formar sus propios bloques y alianzas independientemente de EE. UU. Arabia Saudí, Pakistán y Turquía han firmado recientemente el Acuerdo Conjunto de Defensa de La Meca, lo que refleja una pérdida de confianza en Washington y frustra los intentos de EE. UU. de normalizar las relaciones entre Arabia Saudí e Israel. Estados Unidos llega incluso a amenazar ahora con bombardear Omán, su mediador con Irán durante los últimos cinco años, porque teme una iniciativa regional de los Estados árabes para hacer las paces con Irán. Estados Unidos prefiere con mucho las iniciativas de los Emiratos Árabes Unidos e Israel para crear una alianza regional que contenga a Irán.
El fracaso de EE. UU. en Irán está suscitando ahora una gran preocupación entre la clase dirigente estadounidense. Los demócratas sostienen que la guerra ha debilitado a EE. UU., ha fortalecido a Irán y ha dado alas a China y Rusia. Los asesores de política exterior en Washington sugieren que Estados Unidos se enfrenta a su propio «momento de Suez» —en referencia al fallido plan británico-francés-israelí de 1956 para arrebatar el canal de Suez a Egipto, que marcó el ocaso de los dos grandes imperios europeos—. Otro autor afirma en la revistaForeign Affairs: «El Oriente Medio estadounidense ha llegado a su fin». La guerra de Irán, según Marc Lynch, profesor de política de la Universidad George Washington, es «el último estertor de un orden fallido».
Esas opiniones son habituales, aunque un poco exageradas. El imperio estadounidense no está a punto de pasar a la historia como los británicos y los franceses; Estados Unidos sigue siendo la mayor potencia imperialista del mundo. Los signatarios del Acuerdo Conjunto de Defensa de La Meca siguen estando integrados estructuralmente en los planes militares estadounidenses.
No obstante, Estados Unidos se enfrenta sin duda a una pérdida de confianza entre sus aliados. La Administración Trump ha dado la vuelta a la máxima tradicional de la política —«Une a tus aliados y divide a tus enemigos»— y ha sembrado dudas, desilusión e incluso hostilidad entre las filas de los aliados imperialistas de Estados Unidos, al tiempo que ha propiciado el resurgimiento de su enemigo. Los líderes canadienses y europeos están horrorizados por los aranceles de Trump, sus amenazas de apoderarse de Groenlandia, la reducción del número de tropas estadounidenses en Europa, sus cordiales relaciones con el presidente ruso Vladimir Putin, el apoyo de su administración a los partidos de extrema derecha y los insultos dirigidos por sus emisarios a los líderes europeos en las conferencias de seguridad.
Se observan tensiones similares en las relaciones imperialistas de EE. UU. en Asia, donde Trump acaba de reducir las maniobras militares conjuntas con Corea del Sur, afirmando que son «totalmente inapropiadas y hostiles» hacia su amigo, el líder norcoreano Kim Jong-un. La relación altibaja de Trump con Xi Jinping también está inquietando a los aliados de EE. UU.
La fragmentación de la alianza imperialista liderada por EE. UU. en Europa y Asia hará que el mundo sea más peligroso. Los aliados de EE. UU. en Europa y Asia están aumentando rápidamente su gasto militar, en parte por la presión de EE. UU., en parte debido a la invasión de Ucrania por parte de Rusia y a las crecientes ambiciones de China, pero también porque prevén que ya no podrán contar con la protección de EE. UU. Sin el respaldo de EE. UU., los gobiernos europeos y asiáticos intentarán encontrar sustitutos al arsenal nuclear estadounidense, que les ha protegido durante décadas. Francia y el Reino Unido han propuesto un nuevo paraguas nuclear para Europa, y se ejercerá presión sobre Alemania, Corea del Sur y Japón para que se conviertan en potencias nucleares.
El movimiento de las placas tectónicas del imperialismo mundial está sumiendo al mundo en el caos. Las víctimas no son los políticos ni los generales. Ya sea en Asia, Europa, Oriente Medio o las Américas, la factura del rearme recaerá de lleno sobre los hombros de la clase trabajadora, mientras que la militarización de la sociedad civil que se está produciendo actualmente supone una mayor represión en el ámbito nacional.
Para que los pueblos del mundo tengan un futuro en el que merezca la pena vivir, debemos acabar con el sistema capitalista que nos está llevando a este infierno. Por mucho que las clases dominantes y sus asesores se centren en las tensiones dentro de las alianzas militares, la principal división en el mundo no es entre naciones, sino entre la clase trabajadora y los capitalistas de todos los países. Los capitalistas y sus aparatos estatales luchan por la supremacía, pero están unidos en su deseo de explotar a la clase trabajadora. La clase trabajadora no tiene ningún interés en perpetuar las injusticias del sistema.
La cuestión principal será quién saldrá victorioso en esta batalla. Los trabajadores del petróleo y los estibadores de Oriente Medio tienen un poder enorme en sus manos. Ellos también pueden hacerse con el control de la industria petrolera, no para chantajear a los trabajadores de otros lugares, sino para gestionar este recurso vital bajo control popular. Pero no solo estos trabajadores. Las masas de Oriente Medio pueden luchar por sus intereses frente a un mundo azotado por la codicia capitalista y las guerras imperialistas. La Primavera Árabe de 2011, en la que la gente corriente se levantó contra sus gobernantes en toda la región, apuntaba hacia un mundo de democracia e igualdad. Representaban tal amenaza que fueron brutalmente aplastados por los déspotas de la región, respaldados por EE. UU. o Rusia. La represión de la oposición ha sembrado un clima de miedo prolongado en la región. Pero no durará para siempre.
