Por Martin Suchanek

En el Consejo de Administración de Volkswagen ya se están descorchando las botellas de champán. En la reunión del Consejo de Supervisión celebrada el 3 de septiembre, la dirección, los representantes de los directivos, el estado federado de Baja Sajonia —gobernado por el SPD—, los comités de empresa y los sindicatos acordaron por unanimidad (!) un plan de reestructuración prácticamente sin precedentes:

• En Alemania, se van a suprimir 50 000 de los 284 032 puestos de trabajo (cifra a 31 de diciembre de 2025, Informe Anual de VW de 2025), de forma «socialmente responsable», por supuesto. De ellos, 15 000 corresponderán a las marcas Audi y Porsche. A nivel mundial, se ha tomado la decisión de eliminar otros 50 000 puestos de trabajo —sin ningún tipo de red de seguridad social, por supuesto—. En total, por lo tanto, 100 000 trabajadores de los más de 602 659 empleados en todo el mundo a finales de 2025 (cifra que excluye a 26 000 empleados de las empresas conjuntas chinas) serán despedidos.
• Cuatro plantas en Alemania —Emden, Hannover, Zwickau y Neckarsulm— tienen previsto cerrar después de 2031, a pesar de que se ha planteado la posibilidad de pasar a fabricar otros productos o de cambiar el modelo de negocio —por ejemplo, dedicarse a la producción para el sector de la defensa, como en el caso de VW Osnabrück—.

Así pues, el Consejo de Administración de VW se ha salido con la suya en todos los puntos clave. En la bolsa alemana, el DAX 40, la cotización de las acciones de VW subió en la mañana del 4 de septiembre más de un seis por ciento al inicio de la sesión —una subida que no se veía desde hacía mucho tiempo—, mientras que la de Porsche subió un tres por ciento. Aunque es probable que el auge en el mercado bursátil sea efímero, los principales medios de comunicación del capital alemán también se muestran optimistas. Por fin, según el FAZ, «se han establecido objetivos concretos de beneficios y ahorro de costes, junto con una serie de líneas de actuación; desde la reducción a la mitad de la gama de modelos hasta la reorientación de los negocios en Norteamérica y China». Sin embargo, añade el periódico, ahora hay que poner en práctica la decisión. El comité de empresa y el sindicato IG Metall no deben ahora diluir la decisión, que ellos mismos apoyaron, mediante negociaciones «mesquinas».

El comité de empresa e IG Metall ceden

Está claro. La burguesía es una clase ingrata. Sin el consentimiento del comité de empresa, de IG Metall y del estado de Baja Sajonia —que posee una participación del 20 % en VW—, el programa de despidos masivos nunca habría obtenido la mayoría necesaria. En cambio, llegaron a un acuerdo con el consejero delegado Blume a puerta cerrada.

Para decirlo sin rodeos: el comité de empresa e IG Metall (así como el estado de Baja Sajonia, gobernado por el SPD) han capitulado. Han cedido ante el Consejo de Administración en todos los puntos. Ahora, los comentaristas burgueses insisten en su argumento: la declaración de capitulación debe aplicarse de forma coherente.

Pero, ¿por qué aceptaron eso en primer lugar? En un comunicado conjunto, Christiane Benner, presidenta primera de IG Metall, y Daniela Cavallo, presidenta del comité de empresa general y de grupo de Volkswagen AG, justifican su acuerdo de la siguiente manera:

«En esta situación, los representantes de los trabajadores, junto con el Estado federado de Baja Sajonia, han vuelto a asumir su responsabilidad, han evitado una peligrosa escalada del conflicto y han allanado el camino para encontrar soluciones viables. Para ello, todas las partes han hecho concesiones.

«Se ha descartado la posibilidad de una escisión de la marca principal de turismos de Volkswagen y de la división de componentes de VW, lo que significa que se ha logrado repeler con éxito el ataque contra las estructuras de cogestión. No se ha abandonado ninguna planta y, contrariamente a lo que han informado varios medios de comunicación, no se ha confirmado el cierre de ninguna planta».

Una vez más, la burocracia sindical y del comité de empresa se felicita a sí misma. Mientras la dirección «agrava» la situación y, con ello, «desestabiliza» a la plantilla, la burocracia asume la «responsabilidad»… apuñalando por la espalda a los trabajadores y aceptando el plan del Consejo de Administración. ¿Qué se ha evitado realmente con esto?

En primer lugar, ha impedido que se presentara una resolución de este tipo en la junta general de accionistas, donde la burocracia de los sindicatos y los comités de empresa no tiene voz ni voto. Al fin y al cabo, es la junta general de accionistas —y no el Consejo de Supervisión, compuesto por los interlocutores sociales— la que ahora tiene, en la práctica, la última palabra en Volkswagen. Aunque no hubiera sido necesario convocarla, los representantes de los sindicatos y de los comités de empresa en el Consejo de Supervisión se han subordinado a los accionistas. El poder del Consejo de Supervisión, institución de colaboración social y codeterminación, lleva mucho tiempo socavado por el de los propios mercados financieros. Sin embargo, ni IG Metall, ni el comité de empresa, ni el Gobierno regional del SPD están dispuestos a afrontar esta realidad. No obstante, la reconocen indirectamente al votar en interés de los accionistas y en contra de los de los trabajadores, al tiempo que fingen tener las riendas de la acción en sus propias manos.

En segundo lugar, sin embargo, hay algo que vuelve a quedar claro. Los representantes sindicales y los miembros del comité de empresa se consideran «mejores», más responsables y defensores de los intereses a largo plazo de «su» empresa. Los burócratas reconocen que son necesarios los recortes de plantilla, el aumento de la productividad y las «medidas duras». Simplemente sostienen que estas no deben ser «unilaterales». Al fin y al cabo, ellos también comparten el objetivo de que VW se mantenga a la vanguardia de la industria automovilística, por delante de cualquier competidor extranjero. Sin embargo, para lograrlo, según Benner y Cavallo, el Consejo de Administración debe hacer sus «deberes» y, por fin, «poner en marcha las inversiones necesarias, impulsar la innovación y garantizar el empleo a largo plazo».

¡Menuda farsa! Acaban de aceptar el despido de 100 000 trabajadores y ahora fingen defender la seguridad laboral. No es así. Esto queda patente sobre todo en lo que respecta a los puestos de trabajo de los 50 000 trabajadores que no están empleados en las plantas alemanas. Para Cavallo, presidente del comité de empresa del grupo, estos trabajadores son, en el mejor de los casos, una nota al pie. A la hora de preservar las plantas, la atención se centra realmente solo en las de Alemania.

Es importante comprender que Cavallo y Benner no son simplemente malos sindicalistas. El problema es más profundo. Al igual que toda la dirección de los sindicatos industriales de Alemania y los responsables de todos los comités de empresa de las grandes empresas, se consideran a sí mismos los mejores representantes de los intereses generales de «su» empresa, y actúan en consecuencia. Por lo tanto, quieren evitar a toda costa una escalada con el Consejo de Administración y una lucha contra todos los despidos.

Rendirse no es la única opción

Pero en VW, todo está en juego. Cualquiera que se vea envuelto en la maquinaria de la colaboración de clases acaba rindiéndose por completo. La decisión del consejo de supervisión supone, por tanto, un duro golpe para todos los trabajadores de VW, para toda la clase obrera de Alemania y para todo el grupo empresarial.

La capitulación no es, ni mucho menos, la única opción. Los trabajadores de VW se encuentran entre los mejor organizados de toda la clase trabajadora. En Alemania, más del 90 % de la plantilla del Grupo VW está afiliada a IG Metall. En las elecciones al comité de empresa, el sindicato obtiene entre el 83 % y el 85 % de los escaños.

Por lo tanto, IG Metall es una fuerza a tener en cuenta dentro del Grupo VW (y en todo el sector metalúrgico y eléctrico alemán). Sin embargo, no ejerce este poder de forma eficaz, limitándose, en el mejor de los casos, a acciones simbólicas de un solo día, como la «Jornada de Acción del Sector del Automóvil» prevista para el 21 de septiembre. No cuenta con ningún plan de acción al respecto. En su lugar, repite como un mantra que los equipos directivos responsables deben hacer sus «deberes» y, aparte de eso, se reúne con los consejeros delegados del grupo y las asociaciones empresariales para redactar cartas de petición dirigidas al Gobierno federal, instándole a conceder más subvenciones a la gran industria.

La dirección de IG Metall incluso espera que el apoyo estatal del Gobierno traiga de vuelta los «buenos viejos tiempos», cuando la colaboración social y la cooperación de clases en Volkswagen (y otros fabricantes de automóviles) eran tan exitosas. Sin embargo, se niega incluso a considerar las razones que subyacen al éxito de la industria automovilística alemana en el mercado mundial. Al fin y al cabo, el aumento de la facturación y los beneficios no cayeron del cielo; fueron, en sí mismos, el resultado de altas tasas de explotación, una productividad en constante aumento y beneficios extraordinarios derivados de la explotación global. Esto permitió derrotar a muchos competidores. Durante décadas, la política de colaboración de clases también garantizó la competitividad de la industria alemana mediante acuerdos de productividad. Pero esos «buenos viejos tiempos» no volverán; han terminado para siempre.

Sin embargo, su impacto en la conciencia de la clase trabajadora no es tal; más bien, pesa sobre ella como una pesadilla. Durante años, los puestos de trabajo parecían relativamente seguros, y los salarios siguen estando por encima de la media hasta el día de hoy. Por ejemplo, los trabajadores de producción de VW Wolfsburg ganan unos 56 000 euros brutos al año. Los ingresos brutos medios anuales de todos los empleados —incluidos los ingenieros, el personal de investigación y los trabajadores altamente cualificados de la producción— en los fabricantes de automóviles alemanes se sitúan incluso en 93 000 euros.

Esta situación constituye también la base social de la ideología de la colaboración social entre los trabajadores, la mayoría de los cuales pertenecen a la aristocracia obrera. A ello se suma el hecho de que, durante décadas, se les ha educado precisamente en el espíritu de esta colaboración de clases, que vinculaba su propio futuro al éxito de «su» empresa.

Los últimos años, con un número cada vez mayor de programas de reestructuración y saneamiento, han minado la confianza en la «colaboración social» entre muchos trabajadores. La actual ola de despidos está agravando aún más esta situación. Esto también quedó patente en las reuniones de plantilla celebradas durante las últimas semanas. Los trabajadores están indignados y enfadados con la dirección, pero a menudo también se sienten desesperados y desorientados. No saben qué les depara el futuro y, de alguna manera, siguen esperando tener un futuro dentro del grupo. Los comités de empresa y los burócratas sindicales están intentando sacar partido de este estado de ánimo contradictorio vendiendo a los trabajadores incluso la liquidación más miserable —una capitulación ante la dirección— como un «compromiso» que, siguiendo el lema «la esperanza es lo último que se pierde», de alguna manera ofrece una salida.

A corto plazo, por lo tanto, es muy posible que los comités de empresa y el sindicato IG Metall canalicen la ira dirigida contra el consejo de administración hacia vías «pacíficas». Pero el problema de la burocracia también es evidente: aparte de maquillar la situación, no tiene nada que ofrecer. Sus políticas no salvarán ni una sola planta; más bien, están contribuyendo a gestionar la mayor ola de despidos de la historia de VW.

Necesitamos una oposición basada en la lucha de clases

Sin embargo, la puesta en práctica de esta capitulación no se producirá de la noche a la mañana, sino que se prolongará durante meses, incluso años. Esto significa que la lucha contra los despidos y los cierres no ha terminado, aunque la dirección del grupo haya conseguido una victoria importante.

Dentro del Grupo VW (y también en otros fabricantes de automóviles), no solo están surgiendo la ira y la indignación, mezcladas con la desesperación y una vaga esperanza de que, de alguna manera, las cosas sigan adelante. También está empezando a tomar forma una oposición entre sindicalistas militantes de izquierdas, delegados sindicales y miembros individuales de los comités de empresa. Por ejemplo, los delegados sindicales de IG Metall en Daimler, en Untertürkheim, han organizado protestas en el lugar de trabajo durante la jornada laboral y han criticado abiertamente a la ejecutiva de IG Metall por su política de cooperación con las asociaciones empresariales.

Esto es un indicio de lo que está por venir. En general, la oposición dentro de los sindicatos y los centros de trabajo es actualmente débil, está mal organizada y fragmentada. Esto se debe también al papel del aparato burocrático, que cuenta con un largo historial de represión contra los grupos sindicales de oposición (incluida la colaboración con la dirección contra esos mismos grupos).

Sin embargo, no hay otra alternativa que construir una oposición organizada y orientada a la lucha de clases contra la burocracia en VW y en otras empresas. La actual agravación de la situación lo convierte en algo urgentemente necesario, y nos permite organizar a trabajadores que hasta ahora no habían participado activamente.

Por lo tanto, es fundamental que estos movimientos se hagan lo más visibles posible el 21 de septiembre y durante las jornadas de acción de la DGB contra los recortes sociales. Está prevista una reunión de coordinación de la oposición sindical para los días 16 y 17 de octubre en Kassel.

Una estrategia clave consiste en llevar este debate al seno de Die Linke. Die Linke también podría posicionarse en este conflicto, en términos muy prácticos, como un «partido organizativo de base de clase» dentro de la clase obrera, pero debe decidir si desea hacerlo como el ala izquierda de la burocracia o como la voz de las bases.

Las acciones simbólicas y las protestas de un solo día no bastarán para impedir los despidos masivos en VW. Lo que se necesita es un plan de lucha, huelgas indefinidas y ocupaciones de los centros de trabajo contra todos los despidos y cierres, junto con la lucha por la expropiación sin indemnización de VW (y de todas las demás empresas que están dejando sin trabajo a decenas de miles de personas) bajo control obrero.

Sin embargo, para desarrollar y poner en práctica un plan de acción dentro de los sindicatos, también es necesario aunar estas diversas iniciativas de oposición: una conferencia de acción democrática a nivel nacional que reúna a todos los grupos de oposición dentro de los sindicatos, incluidas las estructuras sindicales del Partido de Izquierda. Lo que se necesita es una alternativa política organizada a la «colaboración social» y a la colaboración de clases de la burocracia.