C’est cette phrase qui a scellé l’engagement de la réunion de Nairobi[1] en faveur de l’autodétermination. Cette note décrit comment s’est forgée l’identité d’un peuple en lutte contre des ennemis puissants. Les souffrances du présent sont enracinées dans les problèmes non résolus du passé. Il est essentiel de partir de ces problèmes pour dessiner un avenir différent.
Par Chaia Ahmed Baba Beiruk et Rubén Tzanoff
L’origine de la domination espagnole
L’impérialisme espagnol a établi ses intérêts dans la région après avoir triomphé du sultanat du Maroc lors de la guerre d’Afrique. Sa consolidation ultérieure s’est faite dans le cadre de différends avec les autres impérialistes européens en expansion. Les divergences entre eux ont été atténuées par la division du continent lors de la conférence de Berlin, complétée par des négociations successives. Mais ce n’est qu’en 1946 que les territoires sous influence ibérique acquièrent le statut d’Afrique occidentale espagnole, tutelle administrative sous laquelle est placé le Sahara. À cette époque, le peuple sahraoui possède déjà une identité et une culture propres, façonnées par des siècles de cohabitation nomade dans le désert.
Le passage de témoin d’un royaume à l’autre
La division artificielle des peuples par les diplomates impériaux et les traîtres, le pillage, le génocide et l’oppression ont créé les conditions pour l’émergence d’un puissant appel continental à la libération qui a duré environ 25 ans. En conséquence, la décolonisation africaine a été imposée qui, bien qu’elle ait été plus tard structurée en indépendances formelles, a signifié un premier triomphe que le Sahara occidental n’a malheureusement pas obtenu.
Dans tout ce processus, l’Espagne a été l’expression tardive de la langueur impérialiste puisque, bien qu’affaiblie, elle a maintenu une présence en Afrique jusqu’en 1975. L’invasion du Sahara a été consommée par la Marche verte, organisée par le Maroc avec le soutien des États-Unis et de la France, et par l’accord tripartite de Madrid (Espagne, Maroc, Mauritanie) de 1975, qui a divisé son territoire. Elle a également coïncidé avec la mort du dictateur fasciste Francisco Franco. En effet, les derniers soldats espagnols ont remis aux Marocains les clés d’une maison qu’ils avaient usurpée.
La complicité de l’ONU
A l’époque, l’ONU s’est distanciée de l’Accord Tripartite et a souligné l’abandon par l’Espagne de ses responsabilités en tant que puissance administrante. Plus tard, elle a placé le Sahara occidental sur la liste des 17 territoires non autonomes du Comité spécial de la décolonisation et a créé la Mission des Nations Unies pour l’organisation d’un référendum au Sahara occidental (MINURSO). Après presque 30 ans, la politique de l’ONU a produit un résultat sans équivoque : elle n’a pas garanti le référendum, a ouvert la voie au plan d’autonomie mensonger de Mohamed VI, a renforcé l’occupation.
Pillage terrestre et maritime
Le territoire est riche en mines de phosphate, exploitées par le groupe public marocain OCP et plusieurs multinationales. Le phosphate est un minerai mondialement convoité car il est utilisé pour la production d’engrais et constitue la principale source non conventionnelle d’uranium. La prospection pétrolière en mer est fructueuse au large de Boujdour, mais le principal pillage maritime est effectué par des flottes européennes dans le cadre d’accords de pêche UE-Maroc, sans le consentement du Front Polisario (Front populaire de libération de la Saguia el Hamra et du Río de Oro). Pendant ce temps, les Sahraouis restés sur les terres envahies vivent dans une pauvreté abjecte, tout comme ceux des camps de réfugiés, qui sont d’ailleurs nourris en grande partie par la charité internationale.
La répression au service du profit
En 1980, le régime monarchique marocain a construit le mur de sécurité, que plus d’un identifie comme le mur de la honte, car il est aussi anti-humain que la barrière israélienne de la Cisjordanie érigée par le sionisme. Il s’agit d’une fortification de trois mètres de haut et de 2 720 kilomètres de long, avec des bunkers, des arsenaux et des mines antipersonnel pour protéger les exploitations minières volées, encercler le Polisario et empêcher le retour des personnes déplacées et de leurs descendants dans leurs foyers d’origine.
Dans les instances européennes des droits de l’homme, les représentations dénonçant la répression, la persécution, l’emprisonnement et la torture dans les territoires occupés se comptent sur les doigts d’une main. Les abus commis à l’encontre de femmes activistes telles que Sultana Khaya ont été mis en lumière par des campagnes de solidarité internationale. Ce que nous entendons régulièrement dans les forums, ce sont des félicitations au Maroc pour les faux « progrès en matière de droits humains ». Dans l’UE, le cynisme est pratiquement institutionnalisé.
Un peuple digne toujours debout
Les poignées de main du Sahara se sont toujours heurtées au refus mobilisé de sa population, dont l’avenir est lié au Front Polisario. Le Polisario a été fondé en 1973 en tant que représentant légitime du mouvement de libération nationale sahraoui contre l’occupation espagnole, qui a pris fin en 1975. Après l’accord tripartite susmentionné, la guerre ouverte contre l’invasion maroco-mauritanienne a commencé et le Polisario a proclamé la République arabe sahraouie démocratique (RASD). Pendant le conflit, la population civile sahraouie a subi des bombardements criminels, y compris des attaques au phosphore et au napalm. Le Polisario constitue à la fois le gouvernement et la résistance armée sahraouie à l’occupation marocaine.
Le Polisario a vaincu les forces mauritaniennes et, en 1991, un cessez-le-feu a été conclu, la MINURSO s’étant engagée à organiser un référendum, mais celui-ci ne s’est pas concrétisé. La trêve a duré jusqu’en 2020, date à laquelle l’armée marocaine a réprimé une manifestation populaire bloquant le col de Guerguerat et le Polisario a repris la guerre. Malgré tant de vicissitudes, la lutte sahraouie se poursuit sur le front, dans les territoires occupés, dans les camps et en exil, où les jeunes générations ont donné un nouvel élan aux mobilisations.
L’autonomie n’est pas l’autodétermination
Dans une tentative de canaliser le conflit de longue date en sa faveur, Mohammed VI a élaboré un plan d’autonomie qui, sur la base de quelques concessions, liquide l’autodétermination. L’impérialisme américain a soutenu l’initiative d’invasion par l’intermédiaire de Donald Trump et l’a ratifiée lors de la présidence suivante de Joe Biden. Dans le sillage de ces événements, d’autres pays se sont alignés sur la même politique. Le régime autoritaire marocain déploie une offensive diplomatique qui n’est pas exempte de faveurs économiques – via des accords bilatéraux – et de déloyautés qui, de par leur ampleur, se transcenderont dans le temps.
La trahison historique de la reconnaissance de l’État d’Israël
Suivant les « recommandations » américaines, le régime alaouite marocain a reconnu l’État d’Israël qui, à son tour, a déclaré sa souveraineté sur les territoires occupés, annonçant même la possibilité d’ouvrir un consulat à Dakhla, à seulement 550 kilomètres d’El Aaiún, la ville la plus importante du Sahara. Les pactes politiques, commerciaux et militaires ont permis aux sionistes génocidaires de mettre les pieds du peuple palestinien au Maghreb. C’est une trahison impardonnable des peuples arabes, africains et de tous les peuples du monde qui défendent la Palestine.
Sánchez se démarque également des responsabilités espagnoles
Le président Pedro Sánchez de la coalition « progressiste » PSOE-Podemos a abandonné la position historique de l’Espagne qui reconnaissait au moins formellement le droit à l’autodétermination. L’orientation vers le plan d’autonomie marocain a été mise en œuvre pour surmonter l’éloignement circonstanciel entre les royaumes, faciliter l’arrivée de ressources énergétiques vers l’UE et assurer une répression efficace de l’immigration aux frontières. Ainsi, le régime de 1978 s’est parfaitement synchronisé avec le régime franquiste sur un point : l’abandon de ses responsabilités de puissance administrante.
Pas de demi-mesure
Dans ce conflit, il n’y a pas de place pour l’hésitation, il y a une tranchée dans laquelle il faut se tenir et exprimer : Maroc, hors du Sahara Occidental ! A bas les plans autonomistes de Mohamed VI ! Vive l’autodétermination sahraouie ! Pour l’unité d’action la plus large pour la solidarité internationaliste ! Impérialistes et sionistes, hors de l’Afrique ! L’autodétermination ne peut être réalisée qu’avec l’unité des peuples africains et arabes unis aux travailleurs du monde entier. La gauche marocaine, les militants des droits de l’homme et ceux qui se considèrent comme progressistes ou démocrates devraient faire un pas courageux en avant pour défendre leurs frères et sœurs lésées au Sahara et en Palestine.
Socialisme ou barbarie
La récupération des terres, l’exercice de la souveraineté et la conquête de la liberté sont deux des problèmes démocratiques fondamentaux à résoudre. Mais tant que le monde restera dominé par le capitalisme impérialiste, l’inégalité et « l’épée de Damoclès » de la barbarie resteront suspendues au-dessus de la tête de l’humanité. La justice sociale et la liberté ne dessineront leurs contours qu’avec la défaite de la domination capitaliste. Et elles deviendront une réalité palpable avec la construction d’un système différent de l’actuel, sans exploiteurs, sans oppresseurs, sans bureaucrates, dans lequel la vie vaut plus que le profit. Cette construction sociale et politique a un nom et un prénom : le socialisme avec la démocratie ouvrière.
Superficie, localisation et langues
Le Sahara occidental couvre 266 000 kilomètres carrés. Il est situé en Afrique du Nord, à la limite occidentale du désert du Sahara, face à l’Atlantique. C’est une région riche en ressources naturelles telles que le phosphate, le pétrole, la pêche. La population en 2019 était de 582 000 habitants. L’ethnie est arabe, la langue officielle est l’arabe, bien que la variante linguistique de l’arabe maghrébin appelée hassanya soit également utilisée, l’espagnol est une langue minoritaire.
Les camps de Tindouf
Cinq camps de réfugiés fondés en 1975 par le Front Polisario, situés autour de Tindouf et Rabouni en Algérie. Les noms des villages (wilayas), qui évoquent les villes occupées du Sahara, sont : Laayoune, Auserd, Smara, Boujdour et Dakhla. Là, 173 600 personnes vivent dans les conditions climatiques les plus rudes, avec des températures estivales avoisinant les 50°C, sans eau courante, avec une électricité faible et instable, dans des habitations précaires en pisé à côté des haïmas (tentes) traditionnelles.
Des rois et des dynasties
La Maison de Bourbon, originaire de France, est sur le trône d’Espagne depuis le XVIIe siècle. L’histoire récente comprend Juan Carlos I, oint par Franco, et son héritier Felipe VI. La dynastie alaouite remonte à 1631 et ses deux derniers représentants sont Hassan II et son fils Mohammed VI. Ce sont des monarchies réactionnaires, parasitaires et corrompues, à l’image des régimes institutionnels qui les abritent. Pour l’un comme pour l’autre, l’autodétermination des peuples est inacceptable.
Un soutien constant
Le Congrès panafricain de la LIS a embrassé la cause sahraouie. Notre organisation dénonce les violations des droits humains, encourage les mobilisations auprès des représentations diplomatiques du Royaume du Maroc, a été dans les camps de Tindouf et participe aux manifestations annuelles dans la capitale espagnole pour dénoncer la signature des accords tripartites de Madrid par lesquels l’Espagne a cédé le Sahara occidental au Maroc et à la Mauritanie (14 novembre 1975). Les campagnes de solidarité internationalistes ne s’arrêteront pas. Vive le Sahara libre !
Sahara : quelques dates importantes
L’histoire préhispanique de la région indique la présence de différents peuples, parmi lesquels l’arrivée des Arabes a été déterminante. La société saharienne était nomade et, sur le plan social, la vie communautaire était le facteur unificateur qui garantissait la survie dans le cadre d’un système de production fragile, essentiellement basé sur l’élevage. Le système de gouvernement a varié dans le temps, avec une prédominance de l’autorité personnelle et non institutionnelle, bien qu’il y ait eu des assemblées de notables ou des parlements libres. À l’époque moderne, la première approximation espagnole remonte à la conquête des îles Canaries par la Couronne de Castille au XVe siècle, en conflit avec le Royaume du Portugal. La chronologie ci-dessous n’a pas pour but d’être détaillée, mais plutôt de mettre en évidence quelques dates importantes.
1476
Premier établissement espagnol sur la côte saharienne, avec le fort de Santa Cruz de la Mar Pequeña.
1860
Guerre d’Afrique, victoire espagnole à la bataille de Tétouan, signature d’un traité de paix et installation dans la région.
1884
Conférence de Berlin au cours de laquelle les puissances impérialistes européennes se partagent le continent africain. Des accords ultérieurs ont été conclus en 1900, 1904 et 1920. Lors de la conférence, l’Espagne revendique la région située entre le cap Bojador et le cap Blanc.
1885
Construction de la Villa Cisneros et établissement d’usines à Río de Oro et au Cap Blanc.
Au cours du XXe siècle, les territoires africains sous domination coloniale dans les régions du Rif, du cap Juby, du Sahara espagnol, d’Ifni et de la Guinée espagnole ont été identifiés comme l’« Afrique espagnole ».
1946
Juillet : l’unité administrative de l’Afrique occidentale espagnole (AOE) est créée sur le modèle de l’Afrique occidentale française.
1950
Le processus de décolonisation de l’Afrique commence et s’achève en 1975, avec de grands mouvements de libération nationale, des mobilisations, des révoltes populaires, des changements de régimes et d’États. Dans le cadre de ce processus, les guerres d’Algérie (Algérie française), indépendance de l’Angola (Angola portugais), crise du Congo (Congo belge), soulèvement des Mau Mau (Kenya britannique), guerre civile nigériane dans l’État du Biafra.
1957-1958
Guerre d’Ifni, guerre non déclarée de l’Espagne et de la France contre le Maroc.
1960
15 décembre : le Comité spécial de la décolonisation des Nations unies reconnaît le Sahara occidental comme l’un des territoires non autonomes.
1963
À Tindouf et Hassi Beida, des incidents frontaliers répétés entre le Maroc et l’Algérie dégénèrent en guerre ouverte, connue sous le nom de guerre des sables, entre le Maroc et l’Algérie. Elle prend fin le 5 novembre.
15 décembre : le référendum sur l’autonomie de la Guinée équatoriale est organisé dans les provinces espagnoles de Fernando Poo et Río Muni (Guinée espagnole).
1970
L’ONU adopte la résolution 2.711 demandant à l’Espagne d’organiser un référendum sur l’autodétermination du Sahara espagnol dans le cadre de la décolonisation.
1973
10 mai : le Front Polisario (FP) est fondé en tant que mouvement de libération nationale sahraoui. Il est né en tant que représentant légitime de la revendication du Sahara occidental par la lutte armée contre l’occupation espagnole jusqu’en 1975, qui s’est poursuivie contre l’invasion ultérieure de la Mauritanie et du Maroc et maintenant contre l’occupation marocaine.
1974
L’Espagne accepte d’organiser le référendum, sous la pression internationale et les actions du FP, auquel s’oppose le Maroc. Les promesses de l’Espagne ont été trahies et elle a collaboré à l’invasion marocaine. Ceuta et Melilla, en territoire africain, sont également contestées.
1975
6 novembre : alors que Madrid s’apprête à quitter le Sahara espagnol dans le cadre de la décolonisation, le Maroc effectue la « Marche verte » et envahit le territoire que les Sahraouis aspirent à former. Il le fait avec 300000 civils et des unités militaires armées camouflées parmi eux, avec le soutien des États-Unis et de la France, pour contrer l’influence régionale de l’Algérie, alignée sur le bloc soviétique. Hassan II le fait également pour des raisons internes, son trône étant menacé par la crise prolongée de Hassan et la répression des « années de plomb ».
14 novembre : l’accord tripartite de Madrid est signé entre l’Espagne, le Maroc et la Mauritanie pour gouverner temporairement le territoire que l’Espagne quitte en tant que puissance administrante. Mais il s’est avéré être une « lettre morte » et a rendu possible l’occupation du Sahara occidental par le Maroc et la Mauritanie, à partir de laquelle la guerre a commencé.
20 novembre : le dictateur Francisco Franco, qui était totalement opposé à l’accord tripartite, est mort.
30 octobre : les troupes de l’armée marocaine franchissent la frontière nord-ouest du Sahara occidental et se heurtent aux troupes du Polisario. À Tindouf, en Algérie, le FP établit des camps pour les réfugiés sahraouis contraints de fuir leurs maisons. Sa capitale administrative, Rabouni, fondée en 1976, abrite le parlement, la présidence, les ministères et l’administration de la RASD.
1976
12 janvier : les dernières troupes espagnoles embarquent à Villa Cisneros, Dakhla.
26 février : les derniers officiers et administrateurs espagnols se retirent et le transfert aux troupes marocaines entrant sur le territoire est consommé. La résistance sahraouie se déchaîne.
27 février : le FP proclame la République arabe sahraouie démocratique (RASD).
14 avril : la Mauritanie et le Maroc signent un accord sur le partage du pays, les deux tiers nord pour le Maroc et le tiers restant pour la Mauritanie.
1979
La Mauritanie est vaincue par le FP et les accords d’Alger sont signés, mais elle est remplacée par le Maroc, qui proclame sa souveraineté sur l’ensemble du territoire du Sahara occidental.
1980
Début de la construction du mur de la honte, une fortification destinée à empêcher le retour des exilés sahraouis, à protéger le triangle formé par les fabuleux gisements de phosphate de Bouraa, El Aaiún et son port et Smara, et à acculer le Polisario. La construction s’est achevée par tranches en 1987.
1982
L’Organisation de l’unité africaine (OUA) admet la RASD, dont le Maroc se retire deux ans plus tard. Elle est admise au sein de l’OUA, dont le Maroc se retire en 1985.
1984
Le gouvernement libyen de Kadhafi négocie avec le Maroc et cesse d’envoyer des armes au Polisario.
1988
La reconnaissance internationale de la RASD atteint 61 pays.
1991
Les Polisariens acceptent le cessez-le-feu proposé par l’ONU et le plan de règlement établi par la MINURSO en vue d’un référendum, qui n’a pas lieu en raison de divergences sur le recensement électoral à adopter.
2007
Le roi Mohammed VI présente son plan d’autonomie aux Nations unies, qui accorde au Sahara occidental certains pouvoirs, mais sur la base de la souveraineté marocaine et de la soumission au gouvernement central, qui conserve la défense, les affaires étrangères, la monnaie, le drapeau, la religion.
2020
Fin de la trêve et retour à la guerre suite à la répression par l’armée marocaine des manifestations sahraouies au col de Guerguerat.
2021
29 septembre : le Tribunal de l’Union européenne (TUE) annule les accords de pêche et d’agriculture entre le Maroc et l’Europe. Le Tribunal estime que le peuple sahraoui, représenté par le FP, constitue un tiers dans les relations UE-Maroc, dont le consentement est requis pour tout accord international applicable au Sahara occidental, quels que soient les avantages allégués.
2022
Le président espagnol Pedro Sánchez modifie la position historique du pays sur l’autodétermination, en la remplaçant par le plan d’autonomie marocain.
2023
À l’Assemblée générale des Nations unies, Sánchez soutient le travail de l’envoyé spécial du secrétaire général de l’ONU malgré sa tournure anti-saharienne.
[1] Le premier Congrés panafricain de la Ligue internationale socialiste, août 2023.