Por Omar Abdullah
Apesar da repressão estatal aos manifestantes estudantis e do fechamento de todas as instituições de ensino do país, na quarta-feira, 17 de julho, centenas de estudantes se reuniram na Universidade de Dhaka para prestar homenagem no funeral público dos seis companheiros mortos no dia anterior. Até o momento, as forças do Estado, incluindo paramilitares, mataram pelo menos 105 manifestantes, e os vídeos nas mídias sociais mostram uma situação que parece uma guerra civil em erupção no país. Os estudantes de Bangladesh estão de luto, mas sua raiva e tristeza também alimentam o movimento heroico de resistência e desafio. Enquanto escrevo estas linhas, os manifestantes estão incendiando a emissora estatal, momentos depois que a déspota primeira-ministra Sheikh Hasina Wajid apareceu na televisão pública. Em outro incidente, a polícia do Batalhão de Ação Rápida relatou o resgate de helicóptero de 60 policiais da Universidade Canadense. Essa é a dimensão da raiva e da vontade de lutar contra a ditadura brutal de Hasina Wajid. Conforme relata o The Guardian, o governo decretou toque de recolher em todo o país e anunciou planos de mobilizar o exército para lidar com a pior agitação do país em uma década, depois que estudantes manifestantes invadiram uma prisão e libertaram centenas de detentos. Além disso, um apagão de comunicações em todo o país foi imposto no início da sexta-feira, com o governo bloqueando o acesso à Internet móvel e às mídias sociais.
Nas últimas semanas, estudantes de Bangladesh têm protestado contra o restabelecimento, pela Suprema Corte, de um sistema de cotas injusto e com motivações políticas em empregos públicos. A nova onda de protestos é uma continuação do movimento de protesto de 2018 – que resultou em mais de 250 mortes – contra o mesmo sistema de cotas. Naquela época, Hasina foi forçada a revogar o polêmico sistema de cotas. No entanto, após seis anos, ela conseguiu restabelecê-lo por meio da porta dos fundos convencional do estado capitalista, o judiciário superior. De acordo com o sistema de cotas mencionado acima, 56% dos cargos são reservados, e o restante está aberto à seleção por mérito. Do total de vagas, 30% são alocadas para os netos de veteranos que lutaram na Guerra de Libertação de Bangladesh de 1971, enquanto 26% são reservadas para mulheres, deficientes, minorias étnicas e pessoas de distritos atrasados. Os estudantes estão pedindo principalmente a revogação dos 30% de vagas reservadas para netos de combatentes pela liberdade, enquanto apoiam a manutenção limitada das outras categorias. A cota foi originalmente estabelecida para honrar e apoiar as famílias dos veteranos que foram mortos ou feridos durante a guerra de libertação. No entanto, ao contrário da intenção original, o sistema de cotas tornou-se gradualmente uma ferramenta política para Hasina Wajid e sua Liga Awami manterem o controle do Estado, preenchendo cargos importantes com apoiadores leais, recompensando seus amiguinhos às custas dos merecedores, corrompendo os jovens e semeando a divisão entre as massas trabalhadoras.
Em Bangladesh, os cargos públicos de primeiro e segundo escalão são uma das poucas oportunidades de emprego decente disponíveis para os jovens, especialmente para os recém-formados. Outros setores importantes são a agricultura, os têxteis e a tecnologia da informação. Entretanto, as oportunidades de emprego nesses setores são bastante limitadas. Além disso, as condições de trabalho são deploráveis e os salários são péssimos. A maioria dos trabalhadores são extremamente mal remunerados e sobrecarregados de trabalho até a exaustão. De acordo com fontes oficiais, 41% dos jovens de Bangladesh são inativos. Isso significa que eles não estudam, não trabalham e não recebem treinamento profissional. Além disso, até 66% dos graduados universitários estão desempregados. Isso é tudo para o milagre econômico de Bangladesh sob o governo de Hasina, que é alardeado em todos os lugares pelos apologistas do neoliberalismo.
Os funcionários são frequentemente maltratados pelos superiores, o que pode incluir abuso físico e assédio sexual. A grande maioria desses funcionários do setor privado não consegue ter uma vida decente para si e para seus familiares. O aumento da taxa de desemprego desde a crise da COVID – 5,1% em 2023, contra 4,5% em 2018 – piorou ainda mais as condições. A situação real nas ruas é obviamente muito mais desagradável do que os números oficiais de desemprego. A lacuna entre a oferta e a demanda de mão de obra não apenas suprime os salários, mas também contribui para um ambiente social geral de subemprego, condições de trabalho precárias, incerteza e insegurança. Espera-se que a situação piore com a continuidade da crise do capitalismo global. Os principais indicadores econômicos de Bangladesh nos últimos trimestres mostram um declínio no crescimento econômico. Nessas condições, apesar da remuneração relativamente modesta, o emprego público representa uma atração importante para os jovens graduados devido à segurança no emprego e aos poucos benefícios adicionais.
Como outros países do sul da Ásia, Bangladesh tem uma grande massa de jovens: 65% da população tem menos de 35 anos de idade, dos quais 45 milhões, ou 30%, têm entre 15 e 24 anos. Com apenas 1,2% da população com formação universitária, a grande maioria já está excluída da disputa por empregos relativamente decentes. Mas, dos poucos que estão incluídos, apenas cerca de 10% – principalmente das poucas ilhas urbanas de um país em grande parte subdesenvolvido – empregados em multinacionais ou em suas contrapartes locais, conseguem ter uma vida razoável, no sentido de que podem pagar moradia, alimentação, eletricidade e outras necessidades básicas relativamente decentes. Para os demais, quase não há oportunidades de mobilidade social ascendente e nenhuma esperança de melhoria nos padrões de vida. Além disso, no período anterior, a promessa de “crescimento” e “progresso” do país foi exagerada para seus jovens, que agora estão começando a perceber que essas promessas nunca se concretizarão para a grande maioria deles. Nesse sentido, os protestos de hoje vêm principalmente da classe média ou das camadas superiores da classe trabalhadora, que vêem seu futuro afundar na escuridão e no desespero.
Outro motivo importante para os protestos foi a ditadura sufocante imposta pelo governo da Liga Awami, no poder desde 2009 e cada vez mais autoritário. Sheikh Hasina – filha de 75 anos do Sheikh Mujibur Rahman, pai fundador e primeiro presidente do país, que foi assassinado em um golpe militar em 1975, poucos anos após assumir o cargo – tornou-se outra figura autoritária do neoliberalismo na última década e meia. O governo ataca com frequência a dissidência dentro e fora do campus, prende e encarcera os críticos de suas políticas e segue uma política de repressão a ponto de prender adolescentes por supostamente difamarem o primeiro-ministro nas mídias sociais. A notória Lei de Segurança Digital, aprovada em 2018, permite que a polícia prenda qualquer pessoa sem um mandado. De acordo com essa lei draconiana, vários trabalhadores políticos e ativistas de direitos foram presos e julgados por simplesmente se manifestarem contra o regime. Nas últimas eleições gerais, realizadas em janeiro deste ano, a oposição boicotou o processo eleitoral após a prisão de mais de 20.000 de seus ativistas, permitindo que Hasina “ganhasse” as eleições praticamente sem oposição. Nesse sentido, a democracia no país se tornou uma fachada, mesmo para os padrões burgueses.
Contudo, as cenas de opressão estatal brutal testemunhadas em Daca e em outros centros urbanos, juntamente com a maravilhosa resistência oferecida pelos estudantes bengalis, não são inéditas na história do país. A gloriosa história de rebelião e resistência das massas bengalis nos últimos tempos remonta à própria criação do país. Aliás, a Guerra de Libertação de Bangladesh contra o Estado paquistanês – que agora é oficialmente usada como pretexto para insultar os estudantes que protestavam como agentes paquistaneses – começou com uma revolta estudantil. Em novembro de 1968, tanto no Paquistão Oriental (atual Bangladesh) quanto no Paquistão Ocidental, os estudantes, indignados com o assassinato de um colega nas mãos da polícia, começaram a protestar contra a ditadura militar de Ayub Khan, um lacaio do imperialismo norte-americano. Pouco tempo depois, trabalhadores e camponeses de todo o país – atormentados pelas políticas estatais capitalistas extremamente exploradoras e repressivas do regime, que deram origem a antagonismos de classe cada vez mais acentuados – juntaram-se ao movimento, transformando-o em um levante popular que não apenas derrubou a ditadura de Ayub, mas começou a questionar as próprias relações de propriedade. Porém, na ausência de um partido revolucionário que apresentasse um programa vibrante para a transformação socialista da sociedade, o Estado conseguiu desviar o movimento revolucionário para os canais das eleições e da guerra civil. Em 1970, a Awami League, partido nacionalista de esquerda de Sheikh Mujibur Rahman, venceu as eleições gerais no Paquistão Oriental, enquanto o Partido do Povo, partido de esquerda radical de Zulfiqar Ali Bhutto, emergiu como o maior partido eleitoral no Paquistão Ocidental. No entanto, a administração da lei marcial de Yahya Khan negou à Awami League o direito de formar um governo, e uma operação militar brutal no Paquistão Oriental deteriorou rapidamente a situação. Os militares, juntamente com suas milícias fundamentalistas islâmicas compostas por “Razakars” (“voluntários”) – o rótulo agora usado por Hasina Wajid para os estudantes que protestavam – lançaram um frenesi de estupros e assassinatos em todo o Paquistão Oriental, com estimativas de vítimas que variam de 300.000 a 3.000.000. Na guerra civil que se seguiu, a Liga Awami foi forçada a deixar o país. E os estudantes bengalis, especialmente os da Universidade de Daca, estavam na vanguarda da luta pela emancipação nacional e de classe.
O movimento atual representa uma ameaça existencial ao regime de Hasina, que pode acabar sendo forçado a oferecer algumas concessões e reformas aos estudantes que protestam. Os agitadores estudantis, por sua vez, devem reconhecer que as reformas, por mais significativas que sejam, acabarão sendo revertidas no contexto do aprofundamento da crise do capitalismo. As classes dominantes, sejam elas representadas por Hasina Wajid ou qualquer outra pessoa, sempre encontrarão maneiras de combater as reformas anteriores com ataques mais ferozes. O mesmo aconteceu com a vitória obtida pelo movimento de protesto de 2018. A história também mostra que, embora os estudantes sejam geralmente os primeiros a se levantar contra a opressão e a exploração, seus esforços só podem ir até certo ponto sem a participação ativa das massas trabalhadoras na luta de classes. Nos últimos anos, os trabalhadores de Bangladesh também demonstraram seu potencial revolucionário por meio de inúmeras greves e movimentos de protesto sobre as questões mais urgentes. Nesse sentido, o movimento atual, ao sacudir a consciência das massas trabalhadoras, pode ampliar seu escopo qualitativa e quantitativamente, o que inevitavelmente colocaria a questão da direção na agenda e possivelmente daria origem a novas formações políticas. As camadas avançadas da juventude com aspirações e perspectivas revolucionárias teriam um papel vital a desempenhar nesses processos políticos e sociais.
Em todo o mundo, as massas exploradas – especialmente os jovens pertencentes às classes trabalhadoras, sejam eles estudantes, jovens trabalhadores ou desempregados – estão passando pelos momentos mais difíceis dos últimos 70 anos, aproximadamente. A maioria deles agora estão lutando para sobreviver, sem falar na esperança de um futuro próspero. No mundo pós-2008, mesmo nos países desenvolvidos, a nova geração está vivendo abaixo do padrão de vida de seus pais. Isso está acontecendo pela primeira vez desde a Segunda Guerra Mundial e mostra uma profunda crise sistêmica do capitalismo que se reflete nos movimentos de protesto e rebeliões que estão ocorrendo em cada país. O movimento atual em Bangladesh, os protestos em massa em andamento no Quênia, a resistência mundial contra o genocídio sionista dos palestinos e a luta vitoriosa das massas na Caxemira administrada pelo Paquistão, juntamente com muitos casos semelhantes, representam um processo revolucionário emergente em escala internacional, que somente através de uma direção revolucionária poderá alcançar a vitória na derrubada da ordem obsoleta capitalista.