Por Liga Socialista Revolucionaria
Com a apresentação da Lei de Finanças 2024 em junho, o governo queniano revelou novas medidas tributárias que provocaram manifestações em Nairóbi, a capital do país. Essas medidas incluíram um aumento de 5% nos impostos sobre transferências de dinheiro, um imposto de 16% sobre pão, serviços financeiros e transporte de açúcar, que anteriormente eram isentos de impostos. Os proprietários de pequenas empresas foram afetados de forma desproporcional por essas medidas. Desde que assumiu o cargo em 2022, com a ajuda do FMI, o presidente William Ruto propôs uma série de aumentos de impostos, sendo esses os mais recentes. As recentes manifestações do Quênia nos últimos meses atraíram a atenção internacional devido à raiva da população e ao uso de munição letal pela polícia contra os manifestantes. Alguns manifestantes também foram sequestrados e mantidos incomunicáveis sem qualquer acusação, alguns dos quais nunca reapareceram.
O envio de comandos policiais quenianos para o Haiti no mês passado, apesar da indignação global, foi visto por muitos quenianos chocados como uma confirmação de que o governo Ruto está disposto a ser uma ferramenta do imperialismo ocidental. O mesmo imperialismo ocidental que causou crises de custo de vida, intermináveis conflitos, onde morreram manifestantes e a imposição de medidas fiscais prejudiciais no hemisfério sul. A visita de Ruto aos Estados Unidos em maio foi a primeira de um presidente africano em quinze anos e resultou em “recompensas concretas”, tais como dinheiro para projetos e a possibilidade do Quénia se tornar um importante aliado não pertencente à OTAN. Esta ação pode ser vista como um esforço deliberado dos Estados Unidos para reforçar a sua influência cada vez menor no Quénia e em toda a África.
O Quénia tem uma longa história de imperialismo. Na verdade, é um país onde “o capitalismo está em casa”. Desde a sua independência, o Estado queniano tem estado intimamente associado às ambições capitalistas e imperialistas. Por exemplo, o Quénia manteve contatos com o sistema de apartheid da África do Sul quando outros países africanos o boicotavam. No entanto, inúmeras histórias existem simultaneamente. A existência de esforços de libertação e resistência tem sido frequentemente ignorada e ofuscada pelas histórias do capital.
Foram estabelecidos caminhos alternativos antes, durante e depois da independência, desde os Mau Mau na década de 1950 até ao movimento marxista clandestino Movimento Doze de Dezembro-Mwakenya (DTM) na década de 1980.
A crise do capitalismo atingiu um ponto crucial. No Quénia, estes problemas levaram à privatização de instituições públicas e sistemas de saúde, que servem um grupo seleto a preços exorbitantes. No ano passado, a administração propôs quase triplicar o custo das mensalidades. Se autorizada, esta tributação da educação alienará e marginalizará os estudantes de baixos rendimentos. As desigualdades econômicas aumentaram e o público em geral está cada vez mais deprimido e sem esperança. Apesar das suas promessas, o liberalismo não forneceu respostas tangíveis à pobreza generalizada. Pelo contrário, apenas contribuiu para reabilitar e sustentar o capitalismo.
As perspectivas na Europa e na América oferecem uma nota de advertência. A democracia liberal provou estar perigosamente próxima do fascismo e da extrema direita. Estes grupos de extrema direita estão agora a esforçar-se por restabelecer relações com os líderes políticos africanos para manter a sua influência num mundo que ameaça cada vez mais a sua supremacia unipolar. Apesar destes obstáculos, as organizações camponesas e operárias, os movimentos socialistas e os partidos políticos continuam o seu trabalho. Quenianos de todas as esferas da vida recorreram às redes sociais para denunciar o impacto negativo da nova lei nas suas vidas com o hashtag #RejectFinanceBill2024, levando a uma onda global de apoio.
Milhões de pessoas aderiram às manifestações contra os aumentos de impostos que começaram em 18 de junho, e enfrentamos tiros, canhões de água e gás lacrimogêneo. Milhares de pessoas foram sequestradas e centenas detidas ilegalmente. As manifestações foram lideradas principalmente por adolescentes e adultos de vinte e poucos anos (também conhecidos como Geração Z), que aproveitaram a mobilização da Internet para transformá-la em massas presenciais.
Essa geração, antes considerada apolítica, agora é a principal força de oposição às políticas neoliberais do governo de Ruto. Apesar dos sequestros oficiais ilegais e de outras formas de opressão, o protesto popular foi vitorioso e a medida foi totalmente revogada em 26 de junho.
A luta atual reflete outro lado da narrativa da resistência queniana, com pessoas comuns se opondo ativamente e buscando soluções para a atual crise econômica.
Para as organizações socialistas, há lições a serem aprendidas com a recente revolta para nos preparar bem para a inevitável segunda onda de revolta. Podemos descrever a situação recente como uma situação pré-revolucionária em que a classe dominante se uniu contra as massas. A recente “reconciliação” entre Ruto e o líder da oposição Raila Odinga, em uma tentativa de reprimir as manifestações, foi parcialmente bem sucedida, pois conseguiu desmobilizar amplamente as massas, mas as conversas sobre resistência ainda estão em andamento, online e nas ruas. Está ocorrendo uma mudança de paradigma na natureza das negociações políticas, que estão se tornando menos tribais e mais baseadas nos problemas. Desde a independência, a classe dominante tem usado a tribo para dividir as massas. Os recentes protestos as pegaram desprevenidas e não lhes deram outra opção a não ser se unirem entre si.
Para as organizações revolucionárias, a mudança de paradigma tem sido uma oportunidade de recrutar companheiros jovens e cheios de energia, ansiosos para derrubar o capitalismo. O lado negativo dos protestos recentes é que, devido à intimidação, ao sequestro e à morte de alguns companheiros, alguns deles se retiraram.
Agora, mais do que nunca, precisamos nos alinhar com as massas e conduzi-las na direção certa para que, quando a próxima oportunidade chegar, estejamos prontos.