Por Jeremy Dewar, Workers Power

A maior greve internacional de trabalhadores portuários da história aconteceu em 30 de outubro. Houve ações de trabalhadores em pelo menos 113 portos de 22 países, em cinco continentes — da Austrália à Irlanda, da Índia aos EUA. Muitos interromperam completamente todo o transporte marítimo por 24 horas, especialmente na Itália e na França; outros cruzaram os braços por duas horas. No Mediterrâneo, 40% de todas as cargas, no valor de 1,5 bilhão de libras, ficaram retidas.

A Internacional de Trabalhadores Portuários e dos Transportes Contra a Guerra e o Genocídio lançou o chamado à greve em maio, com base em sua Declaração de Istambul. Embora a coalizão tivesse apenas seis sindicatos na época, as forças se multiplicaram, particularmente no último mês.

Os trabalhadores exigem o fim do genocídio dos palestinos, solidariedade a Cuba e aos povos da Venezuela e do Sudão, e que os portos não sejam utilizados para transportar armas ou componentes militares. Sua Declaração também exigia aumentos salariais, contratos estáveis e jornadas de trabalho mais curtas, assim como controle sobre toda a automação.

Ao combinar o antimilitarismo com reivindicações econômicas, os sindicatos demonstraram aos estivadores que não estavam apoiando a perda de empregos, mas exigindo jornadas mais curtas, condições mais seguras e salários dignos.

A Unione Sindacale di Base, que iniciou a iniciativa, combinou a greve com um chamado à greve geral, apoiado por outros cinco sindicatos de base, incluindo o Cobas… e dezenas de milhares de estudantes secundaristas e universitários. Gênova foi paralisada.

Na França, a juventude também se mobilizou em apoio aos trabalhadores portuários. A causa da Palestina é muito cara a seus corações, e suas ações durante o último mês aumentaram claramente a combatividade dos trabalhadores. Todos os 22 portos foram fechados pelo principal sindicato, a CGT. Uma efígie do presidente Emmanuel Macron foi queimada em Le Havre.

Reino Unido: primeiro contato estabelecido

Às 5h30 do dia 30, 30 sindicalistas de base, palestinos e seus apoiadores desceram do nosso ônibus em meio à densa neblina que cobria o estuário do Tâmisa, para se posicionar na entrada do Porto de Tilbury. A polícia foi completamente pega de surpresa: nossos cartazes e panfletos anunciavam o início da atividade para as 9h. Não tomou nenhuma medida além de manter uma distância segura entre nós e o fluxo constante de caminhões pesados que entravam no porto.

Em poucos minutos, faixas com os dizeres “Estivadores Não Trabalham para a Guerra” e “100 Portos no Mundo Param o Transporte do Genocídio” foram abertas, panfletos começaram a ser distribuídos e megafones e tambores marcaram o ritmo das palavras de ordem. Essa foi a primeira vez que ativistas britânicos contra a guerra abordaram trabalhadores portuários britânicos e pediram solidariedade diretamente a eles, e não aos dirigentes de seus sindicatos.

Entre as 6h e as 9h, mais de 3.000 trabalhadores portuários começam seus turnos, a maioria dos trabalhadores manuais, nosso principal público-alvo, na primeira hora. Apesar das dificuldades para abordar os carros e as vans, distribuímos centenas de panfletos, conversamos com dezenas de estivadores e fornecemos o principal assunto de conversa do dia entre as equipes e no refeitório.

Nosso pedido imediato era modesto em comparação com os padrões internacionais. Usar um broche da Palestina. Conversar com seus colegas de trabalho sobre o genocídio e as greves. Solicitar uma assembleia da seção sindical com a presença de um trabalhador portuário internacional para discutir a adesão à coalizão na próxima vez.

Nosso panfleto destacava a “intensificação do trabalho, jornadas exaustivas, empregos precários, condições inseguras e baixos salários” que os estivadores enfrentam, e a necessidade de os trabalhadores “se organizarem de forma independente para agir” contra a guerra e o aumento do custo de vida.

Os membros da Workers Power tiveram destaque durante toda a manhã, distribuindo panfletos, entoando palavras de ordem e segurando faixas, além de fazerem três discursos muito bem recebidos na manifestação. Isso foi o ponto culminante do nosso trabalho de preparação: confeccionamos faixas, escrevemos panfletos, enviamos comunicados à imprensa e propostas de moções-modelo às seções sindicais e aos conselhos sindicais locais.

Depois de crescermos para mais de 100 manifestantes e com cada vez menos trabalhadores chegando, decidimos encerrar a atividade no porto por volta das 10h30 e realizamos uma breve manifestação e um ato final em Tilbury Town, onde as distribuições anteriores de panfletos e a colocação de cartazes haviam sido bem recebidas. A maioria das lojas e cafés é administrada por trabalhadores migrantes, que já eram contra a guerra.

Apesar da reputação de direita que a região tem — 50 dos 54 vereadores do Reform foram eleitos somente em maio passado —, vários outros moradores também aplaudiram nossos esforços. Em particular, tivemos o apoio da associação social irlandesa local. Isso demonstra que foi o fracasso das lideranças reformistas em alcançar, inspirar e organizar os trabalhadores nas regiões industriais da Grã-Bretanha que favoreceu a ascensão de Nigel Farage, e não algum suposto atraso inerente aos trabalhadores.

Preparação e continuidade da campanha

A Workers Power não teve destaque apenas no dia da ação, mas também fez parte da equipe central de organização. A campanha começou com uma reunião pública no sul de Londres, em 13 de outubro, organizada pelo Southwark Trades Council (a associação das seções sindicais locais), na qual falou Mick Flynn, da CGT de Marselha. Mick nos inspirou, assim como uma reunião semelhante em Liverpool, a abordar os trabalhadores portuários e seu sindicato, o Unite, para que apoiassem o chamado e se juntassem à coalizão.

Mais fácil dizer do que fazer. O Unite tem uma dirigente notoriamente favorável ao rearmamento e contrária à Palestina: Sharon Graham. Em Liverpool, o representante do Unite (o principal delegado sindical) convenceu a campanha a transferir seu protesto para o centro da cidade, afastando-o das docas. Em Londres, não aceitaríamos isso.

Durante três anos, distribuímos panfletos nos centros das cidades. Durante três anos, o Movimento da Juventude Palestina manteve conversas com o Unite em Tilbury — mas não encontrou um único estivador. Desta vez, iríamos abordá-los pessoalmente. Escrevemos ao representante sindical (que, na prática, é um funcionário em tempo integral) para comunicar essa intenção, mas ainda não recebemos resposta, embora saibamos que ele vem conversando com a USB, na Itália, de modo que as coisas podem estar mudando.

Tivemos mais sorte com os movimentos contra a guerra e de solidariedade à Palestina, quatro conselhos sindicais e várias seções sindicais. Mas o grande avanço veio com o apoio unânime do conselho regional de Londres do sindicato dos trabalhadores ferroviários, marítimos e dos transportes (RMT). Infelizmente, esse apoio veio na véspera da greve, mas pode se tornar um poderoso aliado no futuro, já que o sindicato organiza alguns trabalhadores fundamentais dentro dos portos.

Daqui para a frente, pretendemos aprofundar a campanha. Para isso, contamos com a generosa e importante ajuda de Mick, de Marselha, e com o prestígio de já termos organizado o maior dia de ação de solidariedade dos trabalhadores em três anos de genocídio. Não devemos apenas tentar conquistar os estivadores de Tilbury, mas também incentivar Liverpool a adotar uma abordagem mais direta, além de abordar outros portos importantes, como Felixstowe, Southampton e os da Escócia.

Estamos enfrentando uma crise inflacionária que atinge com mais força itens básicos como combustível e alimentos, combinada com um governo trabalhista comprometido com o rearmamento. O primeiro-ministro Andy Burnham sugere enganosamente que mais fábricas de armas (incluindo uma em Southwark!) vão reindustrializar a Grã-Bretanha e aconselha os cidadãos a estocarem alimentos enlatados e baterias portáteis para o caso de um ataque russo. Os estivadores riram quando mencionamos isso.

Ao vincular a luta por salários mais altos e jornadas mais curtas à luta para deter a guerra, podemos mobilizar os trabalhadores britânicos e incentivá-los a aprender francês, italiano e espanhol, ou seja, a se conectar com a juventude e elevar o nível da resistência. Não temos dúvidas de que isso envolverá uma batalha contra a burocracia, que colocou todo o seu peso a serviço do Partido Trabalhista e mantém seus filiados sob seu controle ciumento.

De nossa parte, nós, da Workers Power, seção britânica da Liga Internacional Socialista, também levantaremos a necessidade de uma nova Internacional da classe trabalhadora. Como disse Mick em Tilbury: “Algumas pessoas chamam os estudantes secundaristas franceses de arruaceiros. Eu os chamo de revolucionários!” De fato, a nova Internacional deve ser, assim como as quatro anteriores, uma Internacional comunista revolucionária.