Na Cuba prévia à revolução, o descontentamento com a ditadura de Batista encontrou expressão na ação frustrada liderada por Fidel Castro e pela juventude do Partido Ortodoxo em 26 de julho de 1953. O feito não pôs fim à tirania, mas abriu caminho para a revolução, abrindo debates e novas perspectivas.

Por Manuel Velasco

Durante o século XX, a América Central foi um dos principais alvos do intervencionismo estadunidense. As monoculturas de café, banana e açúcar sustentavam um modelo econômico agroexportador com enormes lucros para proprietários de terras e empresários e condições de vida e trabalho extremamente precárias para a maioria da população. Uma economia de enclave imperialista estava praticamente estabelecida em toda a sub-região.

Cuba particularmente foi a última colônia espanhola a conquistar a independência, um processo mediado por interesses ianques que, por meio da Emenda Platt de 1901, reservaram-se o direito de intervir em Cuba, perpetuando seu domínio sobre o país caribenho sob um modelo neocolonial. A estrutura do comércio exterior, com forte interferência dos EUA, manteve a matriz agrária, impedindo qualquer desenvolvimento industrial ou alternativas favoráveis à independência econômica cubana.

As guerras mundiais permitiram a industrialização por substituição de importações em vários países periféricos; em Cuba, representou a possibilidade de dar os primeiros passos nesse caminho. No entanto, esta sempre foi uma industrialização relativa, visto que a base da economia sempre permaneceu o setor primário de exportação.

Em 1934, após a crise de 1929, a protecionista Lei Costigan-Jones e o Acordo de Reciprocidade Comercial foram promovidos para estabelecer um sistema de cotas de exportação e restringir a entrada de açúcar cubano no mercado americano. Assim, a dependência de Cuba se aprofundou, à medida que os EUA determinavam a quantidade de açúcar importada ou não, mantendo o modelo de exploração da monocultura sem oferecer alternativas de diversificação e perpetuando o controle econômico americano sobre a ilha. Um exemplo claro dessa desigualdade é o tratamento preferencial oferecido a 35 produtos cubanos, em comparação com 400 produtos americanos.

As cotas açucareiras e o sistema de preferências tarifárias foram os pilares que sustentaram o modelo neocolonial em Cuba até 1959. As repercussões sociais que provocaram proporcionaram um terreno fértil para a radicalização de trabalhadores, camponeses e jovens.

Batista: uma figura consolidada com punho de ferro

Nas décadas de 1930 e 1940, o cenário político na América Latina foi dominado por governos populistas com viés nacionalista. A própria dinâmica da Segunda Guerra Mundial permitiu a proliferação de burguesias nacionais, impulsionadas pela industrialização por substituição de importações, que assumiram um papel mais importante na economia local. Governos como os de Getúlio Vargas, Perón e Cárdenas posicionaram-se como uma suposta síntese das múltiplas classes em ascensão. Todos eles conquistaram o respaldo popular das massas por meio da concessão de direitos, sem nunca representar verdadeiramente os interesses da classe trabalhadora. De uma posição de “mediadores” entre as classes, conquistaram certa autonomia em relação ao capital estrangeiro, mas, na década de 1950, seu poder finalmente se esvaiu, resultando na imposição definitiva dos monopólios norte-americanos sobre os projetos nacionalistas burgueses.

Com semelhanças e diferenças em relação a outros países da região, Fulgencio Batista emergiu como uma figura central na política cubana após a Revolta dos Sargentos em 1933. Como consequência da Grande Depressão, o governo da época, liderado por Gerardo Machado desde 1925, buscou suprimir o descontentamento e desmobilizar os setores estudantil, trabalhista e militar que começavam a questionar sua política de fidelidade incondicional ao imperialismo. Pouco a pouco, a deterioração do apoio à sua presidência o isolou, e ele finalmente caiu em 12 de agosto de 1933, pressionado por uma greve iniciada por trabalhadores do setor de transportes, que posteriormente se transformou em greve geral. Iniciou-se um processo de mobilização semi-insurrecional, lançando todo o governo cubano em crise.

Carlos Manuel de Céspedes y Quesada assumiu como sucessor de Machado após Alberto Herrera e Franchi terem ocupado brevemente a presidência. Com Céspedes no poder, as mobilizações e a organização da oposição continuaram. As demandas por uma nova constituição para substituir a de 1901, que consagrou a Emenda Platt, ganharam força.

Em setembro de 1933, ocorreu um golpe contra o presidente Céspedes, e uma junta chamada Pentarquia foi estabelecida no governo cubano. Era composta por oficiais do exército e líderes estudantis. Posteriormente, foi dissolvida sob pressão dos EUA para manter Ramón Grau San Martín na presidência.

Batista, que havia sido um dos organizadores do golpe, foi promovido a coronel e chefe do exército, onde usou suas cartas para influenciar as decisões do governo. Consolidou sua posição após a derrota da greve geral de 1935, cuja principal reivindicação era “um governo constitucional sem Batista”. Comandando tropas do exército, ocupou fábricas, assassinou operários e, no mesmo contexto, a universidade foi fechada, os sindicatos foram proibidos e as garantias institucionais foram suspensas.

Por volta de 1939, Batista promoveu a Coalizão Socialista Democrática (CSD), apoiada e integrada pelo Partido Comunista (PC) em troca de sua legalização, para participar das eleições para a Assembleia Constituinte. O processo resultou na Constituição Cubana de 1940, que incorporou oportunisticamente elementos como educação pública, salário mínimo, sufrágio universal e reformas no regime de propriedade agrária como uma manobra para ganhar aceitação entre os setores populares. Nesse mesmo ano, Batista conquistou a presidência por meio de eleições, incorporando dois ministros do Partido Socialista Popular (nome dado ao PC em Cuba) ao seu gabinete. A coalizão política liderada por Batista refletia a adesão do stalinismo ao nacionalismo burguês (mesmo o mais reacionário), enquadrada na política de frentes populares, que permitiu o estabelecimento de relações diplomáticas entre Cuba e a URSS em 1943, durante a presidência de Batista.

A busca por consenso com os setores populares e a superestrutura política cubana persistiu, promovendo um programa de medidas progressistas, como a diversificação econômica, a regulamentação das indústrias do tabaco e do açúcar, benefícios sociais para os trabalhadores e a expansão da educação nas áreas rurais, para o qual o exército desempenhou um papel central. Da mesma forma, Batista ordenou a distribuição de terras do Estado às famílias e o aumento dos salários dos trabalhadores. Tudo isso foi possível graças ao aumento do fluxo de divisas obtido com o comércio de açúcar e mel com os Estados Unidos, que compraram quase toda a produção entre 1941 e 1945.

As presidências subsequentes a Batista testemunharam uma modernização estrutural das relações tradicionais de dependência, com o imperialismo ianque realizando uma série de investimentos industriais nos países dependentes. Com a instalação de algumas indústrias em 1946, cresceram as tensões dentro da burguesia cubana entre os setores primário-exportadores e aqueles ligados à substituição de importações.

Os dois governos do Partido Revolucionário Cubano Autêntico (1944-1948 e 1948-1952) foram caracterizados por ineficiência, corrupção e violenta perseguição política e sindical. Enquanto isso, Batista continuou no poder militar.

Finalmente, em 1952, Batista liderou o golpe de Estado conhecido como “madrugazo”. Após retomar o poder político, suspendeu a Constituição de 1940, igualou seu salário ao do presidente dos EUA, suspendeu o direito de greve e restabeleceu a pena de morte. O giro reacionário foi motivado pela nova conjuntura econômica internacional, que já não proporcionava os mesmos benefícios para Cuba. Consequentemente, a menor disponibilidade de recursos para conceder concessões levou a uma mudança de regime mais autoritária.

Pegar em armas

Nem o autoritarismo de Batista nem a inconsistência do autenticismo conseguiram atender a um setor da juventude cubana que criticava a classe política e empresarial como um todo. Em 1947, o referente político Eduardo Chibás fundou o Partido do Povo Cubano (ortodoxo) após sua tentativa frustrada de formar uma ala dentro do Partido Autêntico.

A abordagem de Chibás buscava romper com a estrutura política tradicional, criticando a corrupção de governos anteriores, focando na justiça social e apelando à independência econômica. A consigna que se levantou foi “Resgatar o programa e a doutrina da Revolução Cubana”. No entanto, a atividade de Chibás terminou tragicamente com seu suicídio em 1951, um ano antes das eleições nas quais o Partido Ortodoxo lançaria Roberto Agramonte como candidato presidencial.

A candidatura eleitoral do Partido Ortodoxo foi frustrada pelo golpe de Estado de Batista em 1952. Fidel Castro, nessa época um jovem integrante da organização, insistiu em suas reivindicações democráticas apresentando uma queixa contra o ditador por violação da Constituição. Sem sucesso em sua tentativa, ficou claro que a única maneira de mudar efetivamente o curso da história era adotar uma abordagem não institucional.

A escolha de Castro baseou-se na luta armada, na qual ingressou em 26 de julho de 1953, juntamente com um grupo de 160 jovens membros do partido fundado por Chibás. Um ataque simultâneo a dois quartéis, Moncada (em Santiago) e Carlos Manuel de Céspedes (em Bayamo), foi planejado com o objetivo de obter armas e convocar a mobilização popular para derrubar Batista. A operação foi repelida pelo exército; as baixas ultrapassaram a metade dos atacantes; os demais foram presos e posteriormente condenados.

O caso de Fidel Castro é o mais conhecido, pois, antes de ser condenado e fugir para o exílio, apresentou sua súplica “A história me absolverá”, que manifestava suas visões reformistas, sua confiança na democracia liberal e uma concepção pequeno-burguesa de povo, na qual a classe trabalhadora não tinha um papel particularmente estratégico na tomada do poder. No entanto, a própria dinâmica da revolução o levaria posteriormente a compreender que a única maneira de promover seus objetivos era migrar para um programa socialista.

Fetiche ou tática revolucionária?

O Movimento 26 de Julho (M-26-7), nome dado ao movimento liderado por Fidel Castro, que posteriormente incluiu Che Guevara, após o assalto defendeu de maneira permanente o uso de armas como o meio preferencial para alcançar o triunfo da revolução. Revisando a história cubana, há amplas experiências de mobilização liderada por setores oprimidos pelo modelo econômico neocolonial. A frustração constante resultante de todas essas tentativas foi a razão para a constante traição às organizações tradicionais e a ausência de uma liderança revolucionária disposta a realizar tarefas socialistas com a liderança da classe trabalhadora.

Embora a guerrilha finalmente tenha conseguido pôr fim a décadas de dominação imperialista com a revolução, permaneceram vícios do sistema político herdado, como a dependência da monocultura açucareira e a falta de democratização na tomada de decisões, o que favoreceu a corrupção. Mais uma vez, a influência do Partido Comunista abriu caminho para novas traições, permitindo que um grupo de jovens revolucionários honestos se tornasse uma burocracia governada por seus próprios privilégios e alheia às necessidades do povo, replicando a experiência da URSS stalinista.

Da mesma forma, a falta em estender o processo para além das fronteiras de Cuba foi consequência, por um lado, da recusa do castrismo em apoiar a luta pelo socialismo nos demais povos latino. Por outro lado, a legítima insistência de Che Guevara em promover o internacionalismo lutando no Congo e, posteriormente, na Bolívia (apesar da controvérsia em torno da perspectiva do “socialismo em um só país” defendida pela liderança guerrilheira) encontrou seus limites ao extrapolar a mecânica do método da luta armada rural para todos os lugares, sem considerar os contextos políticos e sociais particulares de cada local.

Visto em perspectiva, fica claro que tudo o que o M-26-7 conseguiu avançar o fez devido à pressão das mobilizações, rompendo com todas as expectativas do sistema capitalista-liberal e a subsequente incorporação de uma perspectiva socialista de governo. Ao não canalizar o processo para uma dinâmica de revolução permanente, acabou estagnando e regredindo para um período de enfraquecimento diante do poder imperialista ianque e do empobrecimento da população. No entanto, assim como aconteceu em 26 de julho de 1953, a experiência histórica nos ensina que as conclusões tiradas das frustrações iniciais são cruciais para alcançar a vitória e derrotar definitivamente o inimigo.