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Par Edwin Paz et Rodrigo Avalos de La Paz

L’investiture de Rodrigo Paz Pereira en Bolivie n’est pas seulement un changement de gouvernement. C’est la fin d’un cycle de près de 20 ans du MAS – parti aujourd’hui fragmenté – et le début d’un virage à droite qui se traduit par un rapprochement avec Washington et un arsenal politique qui semble s’éloigner de la continuité modérée qu’il promettait. Cette évolution a un impact sur une région marquée par la montée des gouvernements conservateurs et des alignements internationaux qui font à nouveau des États-Unis un acteur central en Amérique du Sud, ainsi que sur les mouvements populaires, qui ont déjà déclaré dans les territoires que « le second tour est dans la rue ».

Le président a pris ses fonctions samedi dernier à Sucre et a présenté son cabinet dimanche. Plus de 50 délégations internationales ont assisté à la cérémonie, dont celle des États-Unis, dirigée par le sous-secrétaire d’État américain Christopher Landau, et quatre présidents : Javier Milei (Argentine), Santiago Peña (Paraguay), Yamandú Orsi (Uruguay) et Gabriel Boric (Chili). Il s’agit également d’une présence historique entre des pays dont les relations sont marquées par la revendication maritime bolivienne de 1978.

Élections et promesses

Paz Pereira est le fils de l’ancien président Jaime Paz Zamora (1983-1993), sénateur de Tarija, ancien député national (2002-2010), ancien conseiller (2010-2015) et ancien maire de la municipalité de Tarija (2015-2020). Il est né pendant l’exil de ses parents à Compostelle, en Espagne. Lorsqu’il s’est présenté au second tour, il a créé la surprise : les sondages n’avaient pas en tête l’homme qui, lors de sa campagne, a brandi un slogan particulier : « Le capitalisme pour tous », avec lequel il a finalement remporté 54% des voix le 19 octobre, lors du second tour historique.

Dans cette course, Paz Pereira a battu l’ancien président Jorge « Tuto » Quiroga (2001-2002) de l’alliance Libertad y Democracia (Libre). Le rival historique d’Evo Morales est un conservateur qui a proposé de « libéraliser la Bolivie » et qui a été surnommé dans la presse « le (Javier) Milei argentin ». Bien qu’il ait perdu, il joue déjà un rôle clé dans le nouveau scénario du pays sud-américain, car son alliance Libre a remporté 50 sièges au premier tour, sur les 175 que compte la Chambre des députés, ce qui est crucial pour que le PDC puisse faire passer les réformes qu’il a prévues au Congrès. Avant la passation de pouvoir, l’engagement de l’accompagner avait déjà été pris.

Paz Pereira, qui, dans une interview accordée à la BBC après sa victoire, s’est qualifié de centriste « national, populaire et démocratique ».

Avec cette position « au centre », il s’est engagé, avec des promesses néolibérales classiques, à s’attaquer à la crise économique qui touche le pays et qui combine une dette extérieure de 13,806 milliards de dollars, une inflation de 25%, des pénuries de carburant et un manque de réserves à la Banque centrale. Pour ce faire, il a proposé des incitations à l’investissement privé et étranger, la réduction des impôts et des tarifs douaniers, un meilleur accès au crédit et une réforme du système de taux de change.

Dans ce sens, il s’est également engagé à décentraliser la police pour lutter contre l’insécurité, où son vice-président, l’ancien policier Edman Lara, concentrera la proéminence qu’il a déjà dans ses réseaux sociaux. Cependant, quelques heures après son investiture, Lara a déjà dénoncé le nouveau président pour avoir tenté de le marginaliser dans les réunions des ministres, ce qui laisse présager de nouvelles querelles et confrontations entre le président et la figure la plus populaire de son propre gouvernement.

Un troisième point est ce qui est entrevu comme une réforme de l’Etat avec un accent sur les entreprises publiques « avec des déficits opérationnels » pour geler leurs activités et une réforme judiciaire pour revenir à l’élection populaire des juges.

Le défi pour le nouveau gouvernement

Lorsqu’il a pris ses fonctions, M. Paz Pereira avait déjà reçu ses lettres de créance en tant que président et avait mis en place un programme local et international. Il a rencontré aux États-Unis des dirigeants de différents organismes de financement et a finalement obtenu un prêt de 3,1 milliards de dollars de la Corporation andine de développement (CAF) – actuellement la Banque de développement de l’Amérique latine – qui sera déboursé le mois prochain « dans le but d’alléger la liquidité fiscale et de stimuler l’économie nationale, au profit d’environ 3 millions de Boliviens », selon le bureau du président élu.

L’arrivée de Paz Pereira sera un virage à 180 degrés, ce qui n’était pas prévu, si l’on en juge par ses offres de continuité de certains aspects du modèle du MAS. Cela lui a permis de gagner le vote populaire qui appartenait auparavant au MAS. Cependant, avec les mesures qu’il a prises jusqu’à présent, Paz « ignore le vote rural et le vote des secteurs les plus pauvres qui l’ont porté à la présidence ». Dans ce sens, il est important de souligner certaines des personnes qui l’ont accompagné aux réunions de Washington et qui sont considérées comme des membres du gouvernement dont le sort ne sera connu que dimanche : Samuel Doria Medina, ancien candidat à la présidence et reconnu comme l’un des architectes du processus de privatisation des années 1990 ; José Luis Lupo, candidat à la vice-présidence avec Doria Medina, économiste et politicien ; et Gabriel Espinoza, autoproclamé « économiste libéral ».

Ces mouvements anticipent un programme d’ajustement économique et la possibilité certaine d’un rejet et d’une contestation sociale. Dans cette optique, les composantes religieuses et racistes qui accompagneront le nouveau modèle économique s’ajoutent aux perspectives du nouveau gouvernement après 20 ans d’un gouvernement qui a proposé d’intégrer une vision indigéniste du bien vivre, dont nous avons déjà vu les réactions lors du coup d’État de 2019, au cours duquel les femmes pollera et les membres des mouvements communautaires ont été persécutés et criminalisés.

L’impact des conflits internes à la MAS

Pour le premier tour, le MAS s’est divisé en trois factions et a perdu l’hégémonie qu’il détenait depuis deux décennies. Les trois fractions restantes sont : celle de l’ancien président Morales, auto-exilé dans le Chapare et contraint de créer un autre parti appelé Evo Pueblo ; celle de son successeur et désormais fervent opposant Luis Arce, qui conserve l’acronyme MAS ; et, enfin, celle d’Andrónico Rodríguez, jeune leader cocacolero, qui a exprimé le renouveau du parti jusqu’à ce que Morales lui oppose son veto. Dans ce scénario, l’ancien président – politiquement disqualifié pour se présenter à la présidence – a fait appel au vote nul, qui a recueilli 19,9 % des voix, contre une moyenne historique de 3,7 %.

Parmi eux, le seul à obtenir une petite représentation au Congrès est Rodríguez, avec huit députés.

Le chemin vers cette « rupture radicale » a commencé en 2016, lorsque Morales a perdu le référendum qu’il proposait pour être réélu président, et s’est approfondi en 2019 avec le coup d’État raciste et ecclésiastique. Les problèmes internes du parti et les dernières présidences de Morales et Arce n’ont pas abouti à ce que la société souhaitait ou exigeait sur le plan économique, social et politique.

Mais l’impact de la défaite n’est pas seulement local. « C’est une grande défaite pour le faux progressisme latino-américain. Le leadership de Morales et de son parti ne s’est pas limité à l’ordre local, mais a été érigé en emblème du progressisme latino-américain, qui a promu la reconnaissance indigène par la création de l’État plurinational avec des processus apparemment démocratiques et qui est parvenu à une croissance temporaire de l’économie nationale et de la demande intérieure grâce à sa propre exploitation des ressources naturelles et à la mise en œuvre de mesures étatistes et protectionnistes qui ont entraîné des améliorations relatives des conditions de vie de la population. En même temps, toute l’époque du Masismo a démontré les limites de tous ceux qui veulent améliorer les conditions de vie de la population sans remettre en question la propriété des moyens de production et sans renverser les fondements du système capitaliste bolivien sur lequel repose toute l’économie.

L’impact sur la région et les relations avec les États-Unis

L’arrivée de Paz Pereira au gouvernement signifie également le rétablissement des relations internationales avec les États-Unis, rompues depuis 2008, lorsque M. Morales a expulsé l’ambassadeur de l’époque, Philip Goldberg, et que les relations ont été réduites à des chargés d’affaires. Avec lui, la présence du département américain des stupéfiants et de l’application de la loi avait également pris fin, et les États-Unis débarqueront à nouveau.

Fort de cette décision, le nouveau président s’est rendu à Washington pour rencontrer le secrétaire d’État américain Marco Rubio, avec lequel il a discuté de mesures visant à « élargir et approfondir » les relations entre les deux nations. Cependant, la redéfinition de la politique étrangère va plus loin : elle inclut le fait d’avoir exclu des invitations au changement de pouvoir les présidents du Venezuela, du Nicaragua et de Cuba – ce dernier avec lequel ils ont maintenu une relation qui a traversé les gouvernements néolibéraux -, d’avoir appelé la référente anti-Chávez de l’extrême droite vénézuélienne María Corina Machado le lendemain de sa victoire aux élections pour lui exprimer son soutien dans la « lutte pour récupérer la démocratie au Venezuela » et la suspension conséquente de l’Alliance bolivarienne de notre Amérique (ALBA).

A ces gestes s’ajoute le rapprochement avec Israël après plusieurs années de rupture des relations en raison des accusations portées contre Benjamin Netanyahu, accusé d’avoir commis des crimes de guerre et un génocide dans la bande de Gaza.

Paz Pereira rejoint ainsi le concert des présidents qui incarnent la montée globale de la droite et des partis les plus conservateurs, dont font partie, dans la région, l’Équateur, l’Argentine, le Paraguay et le Salvador, pour n’en citer que quelques-uns.

« Le deuxième tour est dans les rues ».

Depuis les territoires et les organisations de base, ils articulent une lecture profondément critique de ce nouveau cycle politique. Ils interprètent l’élection elle-même comme un faux dilemme entre deux droites, et la victoire de Paz Pereira comme la conséquence directe de la « trahison du MAS » du projet de décolonisation et de dépatriarcalisation.

Toutes les options étaient liées à la droite, aux partis conservateurs, aux gouvernements de Morales et d’Arce qui se sont exprimés comme une gauche coloniale, raciste, irresponsable et sans autocritique qui, avec sa corruption et sa répression, a fragmenté les organisations sociales et « détruit le projet politique des peuples de décolonisation et d’autonomie paysanne indigène », ouvrant ainsi la voie au triomphe de la droite.

Dans ce contexte, l’arrivée de Paz n’est pas considérée comme une nouvelle défaite électorale, mais comme une leçon historique. C’est une leçon pour comprendre que l’État n’est d’aucune utilité pour les organisations. Le pouvoir ne prend pas le dessus, il prend le dessus sur les organisations, il ronge les rêves, il ronge les propositions de transformation anti-patriarcales et anti-coloniales. Cet apprentissage redéfinit la lutte : « La démocratie coloniale, raciste et bourgeoise ne nous sert à rien. Nous n’avons jamais le choix ».

Les premiers gestes du nouveau gouvernement – comme le retrait du wiphala et l’imposition de la Bible et du crucifix – confirment ce changement, tout comme la libération de la putschiste Jeannine Áñez, qui a obtenu cette semaine l’annulation de sa condamnation pour le coup d’État de 2019. Mais le projet va au-delà des symboles. Il faut alerter sur une attaque concrète des acquis juridiques : « Ce gouvernement attaque la loi sur l’éducation, qui propose la décolonisation et la dépatriarcalisation, et il va abroger la loi 348 contre les violences faites aux femmes et l’interruption légale de grossesse (établie sur des motifs) ».

Face à ce panorama d’offensive conservatrice, la réponse réside dans la réorganisation autonome de tous les secteurs anticapitalistes boliviens. C’est pourquoi nous répétons que le second tour est dans la rue. Nous ne croyons pas en cette démocratie, c’est pourquoi nous appelons à nous réarmer, à récupérer la mémoire de plus de 500 ans de résistance et à définir dans la rue ce que nous voulons vivre, sans remettre nos rêves à l’État. La victoire de Paz Pereira n’est qu’une victoire temporaire face à la force d’une résistance qui cherchera à se recomposer en tirant les conclusions des erreurs commises.