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Os trabalhadores da Starbucks estão envolvidos em uma greve por tempo indeterminado desde 13 de novembro. Eles estão “Transformando a Temporada da Xícara Vermelha na Rebelião da Xícara Vermelha!” Em abril de 2024, os representantes dos baristas e os executivos da Starbucks se reuniram extensivamente e geraram 33 tentativas de acordos contratuais. No entanto, em dezembro de 2024, a Starbucks rejeitou todas as reivindicações dos baristas e, em vez disso, apresentou uma proposta absurda que rejeitava aumentos no primeiro ano do contrato e não abordava questões essenciais de horas e pessoal. Como a Starbucks estava se recusando a negociar de boa fé, a Starbucks Workers United apresentou uma acusação de Prática Trabalhista Injusta (ULP) nacional. Atualmente, cerca de 4.000 trabalhadores da Starbucks estão em greve em 180 lojas em 130 cidades. Com 17.000 lojas Starbucks nos EUA, com mais de 200.000 trabalhadores, e 38.711 Starbucks em todo o mundo, com cerca de 400.000 trabalhadores, o resultado dessa greve terá ramificações significativas para a empresa e para os trabalhadores que a fazem funcionar.

Kim Gasper-Rabuck*, do Puntorojo, entrevistou longamente o impressionante barista e líder de equipe Atlas Parker.

Publicado originalmente no Punto Rojo.

Kim: Podemos começar falando um pouco sobre você?

Atlas: Sou de uma pequena cidade em Wisconsin. Obtive meu diploma universitário lá. Tornei-me mãe aos 19 anos. Tenho um filho em idade escolar e estou noivo da minha namorada há sete anos. Também sou artista e trabalhei na Starbucks por 5 anos.

Kim: Posso perguntar sobre sua situação financeira trabalhando como barista na Starbucks?

Atlas: Bem, acho que nunca comprarei uma casa. Não me vejo comprando uma casa ou comprando um carro novo. Mal consigo consertar meu carro de 2012. Tenho plano de saúde no trabalho, mas é muito ruim. É caro. Não posso manter o médico que sempre tive. Nunca tive que pensar em exames e medicamentos antes, mas agora teria que pagar US$ 400 por um exame de sangue de rotina que deveria ser feito a cada seis meses. Não posso fazer porque não tenho dinheiro para isso. Anteriormente, eu não tinha coparticipação, ou talvez no máximo US$ 12, e agora tenho de pagar entre US$ 80 e US$ 100 por esses medicamentos. Definitivamente, estou tendo que escolher entre fazer compras e pagar a fatura do meu cartão de crédito todo mês. Estou muito endividado porque tenho que depender de cartões de crédito.

Na Starbucks, ganho cerca de US$ 2.000 por mês de salário. Minha metade do aluguel é de US$ 790. Precisamos dividir o custo do aluguel, caso contrário, eu teria que pagar todo o meu salário só para isso. Tenho meu seguro para animais de estimação, que custa US$ 50 por mês. Minha conta de energia varia de US$ 40 a US$ 140, e é sempre diferente. Minha internet é de US$ 100 e o seguro do carro é de US$ 140. Isso, além de mantimentos, gás, co-pagamentos de seguro, roupas, odontologia etc. Tenho três contas de cartão de crédito todo mês, US$ 60, US$ 100 e US$ 250, e esses são apenas os pagamentos mínimos exigidos. Gastei US$ 220 no supermercado ontem. US$ 40 foram para alimentos e suprimentos para o piquete, mas o restante foi para a nossa família de 3 pessoas e não incluiu carne nem os alimentos especiais de que meu parceiro precisa.

Atualmente, tenho US$ 50.000 em dívidas estudantis. Basicamente, ajo como se ela não existisse. Não fiz um único pagamento desde que me formei porque nunca ganhei dinheiro suficiente para fazer parte de um plano de pagamento. Ontem recebi uma carta dizendo para eu não esquecer que meus empréstimos continuam a acumular juros…

Além dos US$ 50.000 em dívidas estudantis, devo mais, provavelmente um total de cerca de US$ 65.000.

Além disso, tive que levar nosso gato para uma cirurgia de emergência de US$ 6.000 na semana passada, o que não posso pagar.

Kim: Você está ganhando cerca de US$ 24.000 de salário na Starbucks, certo? Como sua renda está sendo afetada pela greve?

Atlas: Sim, e basicamente estou ganhando mais dinheiro estando em greve do que trabalhando na Starbucks, porque tive de aceitar outro emprego. Nosso salário de greve é 70% do nosso salário normal, portanto, estou recebendo US$ 450 por semana de salário de greve. Comecei a dirigir no Uber e tenho ganhado cerca de US$ 300 por semana com isso, mas, é claro, tenho que encher o tanque de gasolina com mais frequência e usar meu próprio carro.

Então, sim, se eu tivesse que consertar meu carro, definitivamente não poderia pagar. Não tenho nenhum crédito disponível, então teria que pedir ajuda à minha mãe, e nem sei se ela poderia fazer isso agora. Ela ajuda pessoas com necessidades de cuidados paliativos. Sei que ela quer se aposentar em algum momento, mas não parece que isso vá acontecer no horizonte.

Kim: O que você acha da Starbucks?

Atlas: Sei que, no ano passado, nosso CEO ganhou US$ 96 milhões por quatro meses de “trabalho”. Isso equivale a cerca de US$ 50.000 por hora. Enquanto isso, nossa hora de trabalho está entre US$ 15 e US$ 19.

Essa empresa me deixa enojado. Eles pregam na mídia que são muito progressistas, que aceitam e que têm todos esses programas especialmente projetados para pessoas LGBTQ. Simplesmente não o fazem, e acho isso muito grosseiro. Embora seja possível fazer uma cirurgia de topo, ela ainda é muito cara, com muitos custos diretos, e como não há absolutamente nenhuma folga remunerada, você teria de ser capaz de absorver isso. Mesmo com a medicação que tomo, eu costumava pagar seis dólares por um suprimento de seis meses e agora pago US$ 100 por mês. Estou sempre ficando sem suprimentos, agulhas, etc.

Eles nos permitem usar o nome que desejamos em nossos crachás, mas não nos protegem dos clientes. Se alguém chega e nos assedia ou persegue, ou tem qualquer tipo de comportamento inadequado, a empresa fica do lado do cliente. Os problemas surgem porque estamos cronicamente com falta de pessoal, e a maioria dessas situações ruins não aconteceria se realmente tivéssemos funcionários suficientes nas lojas todos os dias.

Kim: Você poderia explicar melhor o que quer dizer com assédio sofrido por você e seus colegas de trabalho?

Atlas: Por exemplo, com relação à nossa segurança, quando Charlie Kirk morreu, houve todo um movimento de pessoas que entraram na Starbucks e nos obrigaram a escrever “Eu sou Charlie Kirk” em suas xícaras de café. Um cliente entrou e exigiu que escrevessem “I am Charlie Kirk” em sua xícara em uma das lojas e uma funcionária disse que não escreveria nada político na xícara. Ele estava gritando com ela!

Ela foi demitida por não ter escrito isso na xícara.

Em anos anteriores, ela teria sido protegida pela empresa. Está literalmente em nossa política que não temos permissão para escrever nada “político”. A Starbucks divulgou uma declaração dizendo que escreveremos os nomes completos, não importa o que você esteja pedindo, portanto, se alguém entrar, você terá que escrever o que eles disserem na xícara.

Kim: Como está sendo a greve?

Atlas: Estamos oficialmente em greve por causa de práticas trabalhistas injustas, ou seja, todas as coisas diferentes que eles fizeram para acabar com os sindicatos. Eles se envolveram em mais de 200 práticas trabalhistas injustas.

Nosso contrato pede um salário melhor, mas também uma equipe melhor, o que é uma grande parte do problema. Quero dizer que todo o algoritmo de trabalho deles [para contratação de pessoal] está bagunçado e é totalmente baseado no uso da menor quantidade possível de trabalhadores, para que eles possam obter a maior quantidade possível de lucro. Geralmente temos de 2 a 3 pessoas trabalhando ao mesmo tempo. Se eles pudessem ter apenas uma pessoa, com certeza fariam isso! Mas, é claro, eles não conseguem fazer isso.

Em minha loja, precisamos absolutamente de um mínimo de quatro pessoas por vez. Eu diria que quatro deveria ser o mínimo, mas quando se trata de manhãs extremamente movimentadas, quatro não é suficiente, e sete ou oito seria um número mais adequado para as manhãs movimentadas.

Precisamos de funcionários para o registro da frente, 2 a 3 pessoas nos bares, uma pessoa preparando a comida, uma pessoa na janela, uma pessoa recebendo pedidos e, de preferência, mais uma pessoa lavando a louça, limpando e providenciando todos os materiais de apoio ao cliente. Normalmente, temos quatro pessoas, mas muitas vezes uma delas está ausente e ficamos sobrecarregados. Como supervisor de turno, tenho uma lista completa de tarefas que preciso concluir todos os dias. Preciso contar o estoque, fazer pedidos, atribuir novas tarefas a cada pessoa e verificar três pontos diferentes para ter certeza de que foram feitas corretamente. Isso é exaustivo. É extremamente exaustivo e, além disso, espera-se que eu receba os pedidos, faça a janela e aqueça toda a comida ao mesmo tempo, o que é extremamente estressante. Isso faz com que não apenas os clientes fiquem frustrados, mas todos nós fiquemos extremamente esgotados, como ficou claro no filme sobre as condições da Starbucks: “Baristas vs Billionaires”.

A Starbucks tem a quinta maior taxa de burnout [por emprego] em todo o país. Brian Niccoll, o CEO, já foi CEO da Chipotle. A Chipotle tem a segunda maior taxa de exaustão do país, portanto, esse é o seu método. Ele está implementando todos esses novos requisitos de trabalho. Ele prometeu a todos nós mais ajuda, ou seja, funcionários, e tudo o que vimos foram mais responsabilidades colocadas sobre nossos ombros. Temos que escrever uma mensagem com uma caneta, uma mensagem escrita à mão em cada copo que distribuímos. Portanto, cada copo tem que ter uma mensagem, até mesmo a água!

Do momento em que os clientes fazem o pedido até o momento em que estão se afastando da vitrine, o tempo previsto é de 45 segundos. 45 segundos! Alguns de nossos alimentos levam um minuto para aquecer, portanto, eles estão confiando nos pedidos móveis, nos quais as pessoas fazem o pedido pelo aplicativo móvel e, em seguida, chegam ao local e recebem algo em 10 segundos. Só que, muitas vezes, as pessoas fazem o pedido pelo celular e aparecem 60 segundos depois, esperando que vários Frappuccinos personalizados sejam feitos e estejam disponíveis! Não há absolutamente nenhuma explicação no aplicativo, para que as pessoas entendam quanto tempo realmente levará para fazer o pedido.

Houve também um incidente no início da greve, quando a Starbucks Workers United organizou um piquete de 48 horas para fechar uma importante “loja reserva” da Starbucks Chicago como parte da expansão do esforço de greve. A Starbucks levou Brian Niccoll para traçar estratégias com os executivos da empresa no local. Há um vídeo em que um barista o encontrou andando pela calçada com seus seguranças e pediu para falar com ele várias vezes. Aparentemente, Niccoll correu para o trânsito para evitar falar com o barista e quase foi atropelado por um carro. Aparentemente, ele prefere correr o risco de sofrer um acidente para não ter que responder a um barista agressivo.

Kim: Que outros problemas as pessoas enfrentam ao trabalhar na Starbucks?

Atlas: Todos os funcionários já sofreram lesões no trabalho, algumas são pequenas, como queimaduras e cortes, mas são constantes. Em julho, literalmente, comecei a registrar em meu diário todas as vezes que me machuquei no trabalho. Era uma página inteira com todas as vezes que batia o dedo, me cortava ou me queimava. Eu literalmente quebrei um osso do meu dedo porque estava trabalhando muito rápido por um longo período de tempo. Meu outro dedo teve de ser enfaixado por um longo período devido a uma entorse – foram tantas lesões.

Uma das minhas colegas de trabalho no ano passado estava literalmente tremendo de dor. Ela torceu o tornozelo.

Ela teve que tirar uma licença. Não pôde voltar porque estava sentindo muita dor todos os dias. É constante. Uma das minhas outras colegas de trabalho machucou o joelho em um incidente não relacionado ao trabalho, mas foi tão grave que ela sempre é colocada no serviço de barista porque é a mais rápida. Ela está preparando bebidas e tem que girar sobre o joelho o dia todo. Ela teve que sair de licença por quatro meses.

Sinceramente, acho que era muito cedo para ela voltar ao trabalho, pois mal consegue andar, tem um aparelho enorme e está sofrendo. Qualquer acomodação – mesmo que seja apenas para sentar-se por cinco minutos – lhe foi negada. Ela tem que passar por todo esse processo para conseguir qualquer acomodação, e isso leva semanas, se não meses. Quero dizer, ela trabalha na Starbucks há cinco anos, o que é realmente triste, mas eles não querem pessoas com qualquer tipo de doença.

Kim: Você acha que os funcionários da Starbucks poderiam fazer seu trabalho melhor sem os chefes?

Atlas: Sim! Quero dizer, os trabalhadores fazem o trabalho. Nosso chefe não faz nada. A gerente passa a maior parte do dia nos fundos ou vai até a frente conversar com um cliente. Ela passa a maior parte do seu turno parada e apenas ajustando a aparência da mercadoria por horas, além de se certificar de que eu escreva uma mensagem em cada xícara. Basicamente, ela é como uma pequena policial que anda por aí e se certifica de que todos estão fazendo todas as pequenas coisas, ao mesmo tempo em que ignora o que realmente precisa ser feito.

Kim: Como um trabalhador em greve contra uma empresa notoriamente antissindical, quais são suas opiniões sobre o sistema capitalista?

Atlas: Acho que o capitalismo é a pior coisa que já aconteceu. Quero dizer, acho que ele está arruinando o mundo. Ele continua deixando as pessoas pobres mais pobres e as pessoas ricas mais ricas, e ninguém é responsabilizado. Ninguém tem qualquer tipo de consequência por tratar seus trabalhadores de forma horrível. Os patrões e o governo não querem que tenhamos nenhum poder porque não querem que redistribuamos a riqueza. Eles só querem mais e mais.

As pessoas tendem a ter a ilusão de que um dia serão bilionárias, e isso é incrivelmente improvável. Como estou em greve e distribuindo panfletos para as pessoas, notei a demografia de quem pega nossos panfletos e está interessado no que temos a dizer, e de outros que não estão nem aí. Quase todas as pessoas que pegam nossos panfletos são mulheres, pessoas queer, pessoas trans, pessoas de cor, pessoas negras, pessoas com deficiência ou baristas. A maioria dos que não aceitam nossos panfletos são empresários e estudantes brancos.

Há muitas pessoas sem moradia em Madison. Anos atrás, a Starbucks tinha uma política de boas-vindas, convidando as pessoas a entrar e usar as lojas como uma sala de estar ou um lugar para estudar. Eles mudaram suas políticas para que não se possa entrar e sentar a menos que se esteja fazendo uma compra, então distorceram isso para fazer parecer que se preocupavam com os baristas. Eles poderiam ter resolvido todos os seus problemas se tivessem fornecido pessoal adequado para as lojas. Esse é literalmente o único problema.

Às vezes, as pessoas costumavam estender suas roupas molhadas para secar em frente à lareira ou iam para os banheiros. Havia ocasiões em que as pessoas descobriam que alguém havia morrido no banheiro por overdose, mas isso poderia ter sido resolvido se houvesse mais funcionários. Alguém poderia se aproximar dessa pessoa e gostaria de ter um momento de conexão com ela. Não podemos mais dar água de graça. Não se pode usar o banheiro a menos que se esteja fazendo uma compra.

Minha chefe veio do Walmart, e seu trabalho lá era literalmente expulsar pessoas sem moradia. Então, durante todo o dia no meu trabalho, ela está policiando as pessoas. Se ela vê alguém se sentar na cafeteria, mesmo que esteja colocando a bolsa no chão e depois venha pegar o pedido pelo celular ou fazer o pedido na cafeteria, ela está assediando a pessoa. A Starbucks quer clientes brancos e ricos, é só isso que eles querem. Eles não querem mais ninguém no prédio.

Kim: O que você acha do fato de poder trabalhar na Starbucks e ter direito ao SNAP (Programa de Assistência Nutricional Suplementar)?

Atlas: Acho que é simplesmente nojento. Quero dizer, acho que a maneira como eles gastam milhões de dólares em retiros corporativos, como no verão passado, eles gastaram US$ 86 milhões para enviar “corporações” a Las Vegas para uma grande conferência e tiveram Bruno Mars e Keke Palmer se apresentando. Eles pagaram o voo de todos, hotéis, carros, comida, tudo. No entanto, custa tanto dinheiro ou menos simplesmente nos dar o que estamos pedindo em termos de pagamento. Estamos recebendo aumentos de 5 e 10 centavos. Comecei a trabalhar na Starbucks ganhando US$ 15 por hora. Mas no primeiro dia de trabalho, descobri que tinha de pagar US$ 17 todos os dias para estacionar em uma garagem. Com esse salário, eu só poderia comprar duas das dezenas de bebidas especiais que tenho de preparar para os clientes por hora.

Kim: Alguns de seus colegas de trabalho passaram dos limites. Por que você acha que isso acontece?

Atlas: Por motivos egocêntricos, como ter de pagar contas. Obviamente, todos nós temos contas. Eu entendo isso. Ou dizem: “Eu tenho um filho”. Bem, eu também tenho um filho.

Algumas pessoas que trabalham lá há muito tempo e agem de forma progressista em relação a todas as outras questões, mas ainda assim não entraram em greve quando foi preciso. Acho que elas se consideram melhores do que o restante de nós. Outros dão outros tipos de desculpas.

Quando todos nós dissemos que estávamos autorizando uma greve, a Starbucks afixou uma carta de repúdio ao sindicato em todas as cafeterias do sindicato dizendo: “se vocês entrarem em greve, para que saibam, vocês representam apenas 5% das lojas da Starbucks, e milhares de outras lojas ainda estarão abertas e operando normalmente”.

Temos ido a outras lojas e dito a eles que estamos em greve e que eles podem se unir ao sindicato a qualquer momento. Não tivemos boas experiências em nenhuma das lojas que visitamos. Os gerentes estão trabalhando mais do que nunca agora e estão sempre presentes, sentados na cafeteria, nos vigiando. E todos os funcionários estão apavorados. Estão todos com medo de serem demitidos se falarem conosco. Estão todos com medo de serem multados ou de terem problemas.

Já tive empregos suficientes como barista e sei que poderia simplesmente encontrar outro emprego como barista se a questão for o risco. Mas não se trata apenas de mim. Trata-se de minha colega de trabalho de 16 anos, que ainda não deveria ter seu primeiro emprego. Sabemos por que ela precisa ter um emprego, porque sua família precisa da renda. Por causa da maneira como somos tratados, ela está começando a acreditar que não vale nada. Ela está adquirindo lesões para toda a vida devido à velocidade com que trabalha todos os dias, e não tem economias para lidar com qualquer tipo de problema médico que venha a ocorrer no futuro como resultado desse trabalho.

Quero dizer, a minha colega de trabalho que está fazendo bainha, antes da greve, era muito inflexível em contar a todos sobre todos os benefícios maravilhosos que a Starbucks oferece. E ela dizia: “É claro que eles têm mais benefícios do que uma lanchonete comum, mas eles podem se dar ao luxo de oferecer esses benefícios e também podem se dar ao luxo de nos pagar um salário digno e oferecer melhores condições de trabalho”.

Outra trabalhadora grevista trabalhava na gerência. Ela passou muitos dias em sessões de treinamento de gerência em que eles aprendiam todas as maneiras pelas quais os sindicatos “arruinariam nossas vidas”. Nada disso era verdade e nada disso era lógico. O que não tem lógica é o fato de que temos tarefas intermináveis e precisamos ter um atendimento ao cliente perfeito. Podemos ter 4 ou menos reclamações para cada 5.000 clientes e fazer isso com três ou quatro funcionários.

Kim: O que você acha que seria considerado uma vitória nessa greve?

Atlas: Acho que, dependendo do estado ou da área em que você trabalha, aproximadamente US$ 20 por hora para baristas e US$ 25 para chefes de turno seria uma vitória por enquanto.

Acho que teríamos que continuar espalhando o mundo entre mais locais, para que tenhamos uma porcentagem maior de lojas sindicalizadas, de modo que, se e quando entrarmos em greve novamente, isso afetará mais a empresa. Acho que poder ficar em greve por mais tempo também seria útil.

*Kim Gasper-Rabuck é ex-professora do ensino médio e mãe em tempo integral. Ela é ativista e organizadora, tendo trabalhado para impedir guerras, defender o aborto, combater a brutalidade policial, apoiar greves e lutar por ideias e organizações socialistas nos últimos 35 anos.